Nejde sice o stamiliony jako v pravé Champions League, ale kromě extrémní prestiže je motivace zřejmá: vítěz zápasu (nehraje se na odvety) pojede ke čtvrtfinále na hřiště slavného Realu Madrid!
„To je obrovská motivace. Věřím, že to zvládneme,“ řekl stoper Matěj Chaluš. „Po Barceloně je Benfica nejsilnější tým, který jsme mohli dostat. Ale určitě není nereálné postoupit,“ věří Chaluš, velký talent z ročníku 1998, který už hraje za příbramský A-tým Synot ligu. Na utkání s Benfikou se však vrátí mezi své vrstevníky. Pro klub, vlastně pro celé město je osmifinále Ligy mistrů, byť té dorostenecké, extrémně sledovanou událostí.
„Dorostenecká Liga mistrů je tu teď prvořadá, všichni tím žijí,“ potvrzuje Chaluš, který asi bude hrát před kulisou, jakou ještě nezažil. „Náš cíl je vyprodat stadion,“ citovala ČTK příbramského generálního ředitele Petra Větrovského.
Konkrétně to znamená 9 100 míst, což je návštěva, která se v Příbrami naposledy sešla v roce 2002, když přijela Sparta. V lize patří středočeský klub podle oficiálních statistik domácí návštěvnosti k nejhorším. Jeho průměr činí 3 322 lidí na zápas, hůř jsou na tom jen Jablonec a Dukla.
Klub stanovil vstupné na stokorunu. Za tyhle peníze je možné vidět jeden z nejlepších dorosteneckých týmů světa. „Myslím, že letos patří Benfica svou kvalitou mezi favority celé soutěže,“ řekl trenér Petr Janota. „Myslím, že Benfica přiláká hodně fanoušků. Věřím, že to pro ně bude peklo a postoupíme, i když vím, že budou výborní.“
Benfica ve skupině dala 11 gólů Galatasarayi Istanbul, osm branek Astaně, ze šesti utkání nevyhrála jen jedno po remíze s Atlétikem Madrid. Základní fázi prošla s impozantním skóre 29:3. Tamní akademie byla Asociací evropských klubů vyhlášena jako nejlepší v roce 2015.
Ale i Příbram, ač jde do souboje jako outsider, je pověstná skvělou prací s talenty: Václav Černý, Dominik Mašek, Aleš Matějů, Antonín Barák - to jsou jen vybraná jména, která v klubu nedávno vyrostla a teď se začínají prosazovat ve velkém fotbale.
Příbram se na podzim musela prokousat dvěma koly, v nichž systémem doma-venku narazila na další národní dorostenecké šampiony - vyřadila moldavský Zimbru Kišiněv a rumunský Viitorul.
Na jaře se UEFA Youth League propojuje s druhou větví, která obsazením kopíruje podzimní skupinovou fázi dospělé Ligy mistrů. Ve finálové části už Příbram vyřadila favorizovaný CSKA Moskva po penaltách.
„Dlouho jsme tu něco takového neviděli. Mládež je všeobecně mimo zájem a teď se tu vyplavilo něco, co všechny překvapilo,“ říká Pavel Tobiáš, trenér příbramského A-týmu a do pondělka také šéftrenér mládeže. „Určitě se půjdou podívat i hráči z áčka.“
A také desítky skautů - Příbramští nehrají jen o čtvrtfinále, ale i o budoucnost. Možná dost zajímavou...
