"Hrát šampionát bez Argentiny je jako plánovat narozeniny a nepozvat vlastní matku," vedla předsedu Kolumbijského fotbalového svazu neúčast favorita turnaje k emotivnímu prohlášení.
Jihoamerická fotbalová asociace (JFA) před necelými dvěmi týdny rozhodla o zrušení mistrovství. Kolumbie poté okamžitě napnula veškeré své úsilí k revokaci tohoto usnesení. Tvrdě lobbovala zejména společnost Traffic, držitel příslušných televizních práv, které už prodala do 150 zemí světa. Povedlo se. JFA minulý čtvrtek obrátila a stvrdila, že se Copa América uskuteční v původním termínu 11. až 29. července v kolumbijských městech.
Proti tomuto veletoči se tvrdě postavil prezident Argentinského fotbalového svazu Julio Grondona, který prohlásil: "Politikou naší federace nikdy nebylo sestavit argentinské mužstvo do tří dnů. Do Kolumbie nejedeme!" Tak znělo i oficiální zdůvodnění neúčasti Argentiny.
Tu nahradí Honduras, zbylé celky účast přislíbily, byť je zřejmé, že se jim v několika dnech nepodaří dát dohromady nejsilnější mužstva. Tím kvalita a prestiž šampionátu pochopitelně utrpí.
O bezpečnost jednotlivých týmů se bude starat 23 000 kolumbijských policistů. Přesto se mužstva turnaje obávají. Peruánská reprezentace si dala podmínku, že se zúčastní až poté, co jejich federace uzavře na každého hráče nejvyšší životní pojistku. Brazilský ministr spravedlnosti přislíbil poslat s mužstvem federální brazilské agenty. Uruguayci zase poletí jedině v případě, že je budou doprovázet vládní činitelé této země jako garance.
Mistrovství Jižní Ameriky se tedy nakonec uskuteční, ale průběh jeho příprav, několikero protichůdných hlasování a katastrofální bezpečnostní situace v pořadatelské zemi zavánějí obrovskou ostudou. Představitel argentinského klubu River Plate to řekl přímo: "Nechápu, jak se v zemi, kde vládne teror všech proti všem po dvacet let, může bezpečnostní situace změnit za pět dní."
