„Poláci jsou fotbaloví fanatici. Všichni cítí, že mají opravdu silný tým. Dostat se v Polsku do nějakého baru, kde vysílají zápas reprezentace, to je téměř nemožné,“ popisuje bývalý ligový útočník Tomáš Pešír, který v Polsku hrál a dodnes pečlivě polský fotbal sleduje.
I během Eura zemi navštívil a líčí: „Představte si, co se děje u nás, když hraje reprezentace důležitý zápas. A pak si to stokrát vynásobte. To je Polsko. Už den před zápasem tam fanoušci chodí v dresech a šálách. Jiný svět. Hráči jsou pod velkým tlakem. Fotbal v Polsku sleduje každý a národ je dost sebevědomý.“
Poláci se 40 let nemohli na Euro dostat, na předchozích dvou turnajích končili ve skupině. Před čtyřmi roky narazili na Česko, které překvapivě vyřadilo domácí a uťalo tak národní nadšení.
Dva bronzy z mistrovství světa (1974 a 1982), to už je pro Poláky dávná historie. Teď chtějí další velký úspěch. Tým na to mají. Ve čtyřech zápasech Eura dostali jeden gól od Švýcara Shaqiriho, který se trefil skvostně nůžkami. Dali sice jen tři branky, ale ze skupiny s Německem (0:0), Severním Irskem (1:0) a Ukrajinou (1:0) jistě prošli dál. V osmifinále se Švýcary působivě zvládli penalty.
A to ještě ve Francii nepřidal svůj gólový příspěvek kanonýr Robert Lewandowski, lídr z Bayernu Mnichov. Polský kapitán řádil v kvalifikaci, v níž se stal nejlepším střelcem (13) a jeho mužstvo nejofenzivnějším týmem (33). Teď zatím nic.
„Ať je teď Lewandowski portugalským katem,“ přeje si Euzebiusz Smolarek, ještě nedávno velká hvězda polského fotbalu. „Náš tým vypadá velice dobře, ale musíme se hodně soustředit na Cristiana Ronalda. Stačí mu vteřina nepozornosti, aby rozhodl. Moje generace dostala Polsko na Euro, ale tahle má šanci na velký úspěch.“
Jak už je výše naznačeno, utkání se dá vnímat také jako souboj dvou světových ofenzivních trumfů. „Král bude jen jeden,“ stojí u fotek Lewandowského a Ronalda na titulní straně listu Katowicki Sport.
Zatímco Ronaldo táhne Portugalce a chybí mu jen gól k vyrovnání Platiniho rekordu, který zvládl na Eurech 9 zásahů, Lewandowski je nezvykle na nule. Poláci ho však brání. „Sice nedal gól, ale odvádí spoustu práce. Je v optimální formě,“ tvrdí trenér Adam Nawalka.
Hvězdný „Lewy“ je nejčastěji faulovaným hráčem turnaje (16), což také o něčem svědčí. „Jednou se můžu stát hrdinou. Buďte trpěliví,“ vzkázal Robert Lewandowski.
„On je pro Poláky jednoznačně svatý,“ všiml si Pešír. „Pak Blaszczykowski, Krychowiak a Milik. To jsou další velké modly.“ Pokud dotlačí Polsko do semifinále, šílenství by ještě zesílilo. Dál by čekal vítěz duelu Wales–Belgie, tedy nic neřešitelného. Ale to už jsme daleko. I když...
„Portugalsko má světové hráče, stejně jako my,“ myslí si Jakub Blaszczykowski, záložník, jenž z Dortmundu hostoval ve Fiorentině a dal dva ze tří polských gólů. „Jsme ve čtvrtfinále, to se ještě Polsku nepovedlo. Neuvěřitelný pocit. Doufám, že to takhle půjde až do finále.“
