V sídle Evropské fotbalové unie (UEFA) se zároveň losovalo i osmifinále. Lepší z dvojice Plzeň - Schalke půjde na vítěze z utkání Steaua Bukurešť - Twente Enschede.
Výhody losu- Gelsenkirchen, sídlo Schalke, je jen 650 kilometrů od Plzně - Schalke má nádherný stadion pro 60 tisíc diváků, v útoku nastupuje legendární španělský útočník Raúl - Schalke je s Bayernem, Dortmundem a Hamburkem nejpopulárnějším klubem v Německu - Schalke je silný soupeř, ale ne nepřemožitelný. Manchester City nebo United by pro Plzeň byli mnohem těžší protivníci - Plzeňský klub může slušně vydělat na televizních právech, německý trh patří k největším v Evropě |
"Z mého pohledu spokojenost, i když je to soupeř, který je silný. Schalke je favoritem, čekají nás těžká utkání," řekl plzeňský trenér Pavel Vrba.
"Do Česka dorazí další vynikající soupeř. A pro naše fanoušky je taky hodně důležité, že stadion Schalke je pro ně dosažitelný za pár hodin autem," řekl plzeňský stoper František Ševinský.
Plzeň hned od úvodních minut slavnostního ceremoniálu věděla, že se vyhne gigantům. Miodrag Belodicici, známý rumunský internacionál, který se losu ujal, totiž oba kluby z Manchesteru poslal hned v prvních dvojicích proti Portu (City) a Ajaxu (United).
Záhy z osudí zmizely i Bilbao, nepříjemný Charkov, atraktivní Valencie s Atlétikem Madrid či Anderlecht a Twente Enschede.
Plzeň, která do Evropské ligy "propadla" z Ligy mistrů jako třetí tým skupiny, byla mezi nenasazenými týmy. Při losu přišla na řadu až jako desátá. Čekalo se, jestli dostane Bruggy, Sporting Lisabon, Besiktas, Lutych, PAOK Soluň, Eindhoven či Schalke. Nakonec volba padla na německý klub.
"Snažil jsem se přesvědčit toho pána, aby k Plzni vytáhl Schalke. Mám radost, Plzeň byla soupeřem, kterého jsem si přál," řekl český záložník Jan Morávek, který má momentálně svalové potíže.
"O Plzni toho moc nevím, ale když někdo v Lize mistrů skončí za Barcelonou a AC Milán třetí, tak musí mít slušnou kvalitu. Myslím si, že nás nečeká vůbec nic lehkého, ale každopádně se v poháru chceme dostat co nejdál," řekl pro klubový web kapitán Benedikt Höwedes.
"Plzeň měla v Lize mistrů hodně silnou skupinu a dosáhla tam dobrých výsledků. Hned o ní začneme shánět informace," řekl trenér Huub Stevens.
Z Vrby v Německu udělali Slováka
Že v Německu toho o Plzni moc nevědí, dokázal renomovaný magazín Kicker. Uveřejnil soupisku, ale u trenéra Pavla Vrby uvedl, že jde o Slováka. Navíc nezaregistroval, že mezi zápasy se Schalke odehraje Plzeň ligové utkání s Teplicemi. Duel české ligy zařadil Kicker až po odvetě, což byl původní plán, ale po postupu reprezentace na Euro 2012 začne jarní část Gambrinus ligy o týden dřív.
Ohlasy po losu |
Schalke v posledním ročníku hrálo Ligu mistrů a dostalo se až do semifinále, kde nestačilo na Manchester United. Jeho jízdu v pohárech však odnesly výsledky v bundeslize, skončilo až čtrnácté. Do Evropské ligy se dostalo jen díky triumfu v Německém poháru.
Momentálně je v ligové tabulce na třetím místě s tříbodovou ztrátou na vedoucí Bayern. V Evropské lize ovládlo bez porážky skupinu, ztratilo jen čtyři body za remízy na hřišti Steauy Bukurešť a doma s Larnakou.
V sestavě nastupuje španělský útočník Raúl, což je historicky nejlepší střelec Ligy mistrů. Góly ovšem střílí hlavně nizozemský kanonýr Huntelaar, známý je pravní záložník Farfán z Peru, vycházející hvězdou jsou Holtby a Pukki.
Horváth už Schalke vyřadil - na podzim 1998 se Slavií
Plzeňský kapitán Pavel Horváth se proti Schalke postaví podruhé v kariéře, před třinácti lety ho z tehdejšího Poháru UEFA se Slavií vyřadil. Tenkrát nastoupil i Jiří Skála, současný plzeňský asistent. Na straně Schalke tam byl například i současný kouč Stevens. Slavii vedl Jaroslav Hřebík. Schalke rok předtím v roce 1997 Pohár UEFA vyhrálo.
Postoupí Plzeň přes Schalke do osmifinále Evropské ligy?
Hlasování skončilo
Čtenáři hlasovali do 0:00 pátek 6. ledna 2012. Anketa je uzavřena.
Menší nevýhodou pro Plzeň je, že bude začínat doma. V letošní kvalifikaci o Ligu mistrů, v níž všech šest utkání vyhrála, totiž úvodní duel hrála venku.
Na druhou stranu proti Schalke už nemusí využívat azyl v pražském Edenu, ale věhlasného soupeře může přivítat ve zrekonstruovaných Štruncových sadech. Příslušná komise UEFA však ještě musí stadion pro evropské poháry schválit.
Los Evropské ligy2. kolo (16. a 23. února)  Osmifinále (8. a 15. března) |
