Byl v základní sestavě týmu, který se po roce vrátil do první ligy a trenér Cipro s ním počítal i nadále.
Chtěl ho využít především jako hlavičkáře, kterých v kádru českobudějovického týmu mnoho není. Na ligu se urostlý obránce hodně těšil, chtěl si ji po sezoně ve druhé lize znovu zahrát. Jenže smůla, přišlo zranění.
V tu chvíli si myslel, že to nic není. Došel domů, ale stav kolena se nadále zhoršoval. "Druhý den mi oteklo tak, že už jsem ho nemohl ani ohnout," popisoval.
Klubový lékař určil diagnózu jasně. Hráč měl přetržený přední křížový vaz v koleni. Utrpěl zranění, které vyřadí fotbalistu ze hry nejméně na půl roku. "Přišli jsme o nejlepšího hlavičkáře týmu," smutnil tehdy trenér František Cipro.
"Hned 15. července mě čekala operace," dodal Pivoňka. "A jak mě pustili z nemocnice, začal jsem chodit na rehabilitaci."
Operace proběhla bez problémů a ani po ní nepociťoval hráč nějaké problémy. Dostal berle a na nohu nesměl došlápnout. Poctivě chodil rehabilitovat, nohu posiloval, jak mu lékaři doporučili. "Hlavně jsem nechtěl nic uspěchat. V mém stavu by mi to stejně nepomohlo."
Zhruba po dvou měsících už mohl na nohu alespoň došlápnout. Řádně toho také využil. Začal jezdit na rotopedu. Po dalších čtrnácti dnech přidal běhání na běhacím páse a dnes už se nebojí ani vyběhnout do terénu. "Do souboje bych však ještě nešel," vysvětlil. "Z toho mám ještě trochu obavy."
V poslední fázi přidal ještě plavání. Zatímco jeho spoluhráči chodili na tréninky, Roman Pivoňka navštěvoval posilovnu a bazén. "S trenérem Ciprem jsme byli domluveni na individuálních trénincích," doplnil hráč.
Výkony svých spoluhráčů půl roku sledoval jen z tribuny. Nechyběl na žádném domácím zápase a viděl i některá utkání venku. Výkony týmu si pochvaloval.
Na návrat na hřiště však dlouho nemyslel. "Člověk by si zahrál rád, ale byl jsem realista," řekl. "Věděl jsem, jaký je můj zdravotní stav."
Do nekonečna však na tribuně vysedávat nebude. Brzy chystá návrat. "Už se těším, až se zapojím do přípravy," tvrdí. A kdy to bude? Už za pár dní. Hráč by rád nastoupil do zimní přípravy celého týmu, která začne příští týden ve středu.
Už se na očekávanou zátěž cítí dostatečně připravený a chce se znovu poprat o místo v sestavě. "Nějaké konzultace s lékařem však ještě budou nutné. "Asi nebudu moci absolvovat všechno naplno."
