Hrát se mělo původně už na podzim, ale zápas byl dvakrát odložen - nejdřív kvůli ligové dohrávce Liberce a poté kvůli zmrzlému terénu. Napotřetí by už sehrání duelu na stadionu Soukeník v Sezimově Ústí nemělo nic bránit. „Čeká nás bojovné utkání na nepříliš kvalitním terénu, ale ten bude pro oba týmy stejný. My věříme, že máme natolik dobrý tým, že na hřišti Táborska uspějeme,“ řekl asistent trenéra Jaroslav Köstl. „Určitě dostanou šanci i hráči, kteří zatím do jarních zápasů nezasáhli, ale máme kvalitní lavičku.“
I když se jedná o soupeře z druhé ligy, Liberec nesmí nic podcenit. Vzhledem k tomu, že o postupu rozhoduje jediný zápas, může papírově slabší tým zaskočit favorita. O tom se letos přesvědčily třeba Sparta nebo Plzeň, které už z MOL Cupu vypadly. A Táborsko, které v minulém kole poháru vyřadilo Olomouc, si na Liberec věří. „Bude to pro nás prestižní konfrontace, kterou bychom chtěli vyhrát. Znamenalo by to pro nás další utkání s atraktivním soupeřem,“ řekl nový kouč jihočeského týmu Roman Nádvorník.
Narozdíl od Táborska už má Liberec za sebou dvě jarní utkání - se Zlínem 0:0 a v Brně 0:1. Pro 12. tým druhé ligy půjde o jarní soutěžní premiéru. „O Táborsku máme dostatek informací, sledovali jsme některé jeho přípravné zápasy včetně těch v Tipsport lize,“ řekl liberecký asistent Köstl.
Po rozpačitém vstupu do jara je dnešní pohárové utkání pro Liberec hodně důležité. Cesta do Evropské ligy pro něj vzhledem ke špatně rozehrané lize povede už právě jen přes pohár. Slovan si také potřebuje zvednout sebevědomí před nedělním existenčním utkáním s Příbramí.
Táborsko vstupuje do jarní sezony
Mají nového trenéra. Výrazně obměnili kádr a pracují na novém stadionu. A tenhle zápas berou vážně. Případný postup by pro ně byl výrazným úspěchem. „Sestavu na Liberec už mám v hlavě. Doufám, že bude úspěšná,“ říkal už po páteční generálce trenér Roman Nádvorník.
Staronový kouč musel v zimní přestávce pracovat s výrazně obměněným kádrem. „Z obranné čtveřice zůstal vlastně jen Navrátil, k němu jsme přivedli mladé perspektivní hráče ve věku 21 až 23 let. Ti tu podepsali dlouhodobé kontrakty. Věřím, že to přinese úspěchy pro klub,“ uvedl Nádvorník.
Jako hlavní cíl si kouč Táborska pro jaro vytyčil stabilizaci kádru a výkonnosti s vyhlídkou na sezonu 2017/18. Z dalších posil trenér zmínil dvě tváře ze Slavie Praha: brankáře Řeháka a krajního obránce či záložníka Součka, který nastupuje v reprezentaci do 19 let. O góly by se kromě stávajícího útočníka Mrázka měl starat také Musiol, který už na jihu Čech dříve působil.
Hned v sobotu 4. března od 14 hodin naváže na pohárové představení domácí ligový duel s Vítkovicemi, které bojují o udržení v soutěži.
Kapitánem se stal Navrátil
Jako nový kapitán byl koučem určen stoper Jakub Navrátil. Táborský odchovanec si kromě řady startů v první lize vyzkoušel třeba i angažmá v tureckém Sivassporu.
„Pro mě jako rodilého Táboráka je kapitánská páska určitá odpovědnost. Nechci se podepsat pod to, že by se tu hrál špatný fotbal. Také já kvituji příchod trenéra Nádvorníka, s nímž je výborná spolupráce. Souhlasím s jeho názory na fotbal, líbí se mi jeho příprava,“ řekl kapitán.
Fotbalisté Táborska budou i na jaře domácí duely hrát na sezimovoústeckém stadionu Soukeník, ale brzy by chtěli druholigová utkání hostit v Táboře v Kvapilově ulici. „Byl bych rád, kdybychom tam už na jaře aspoň jeden zápas odehráli. Zda se to ale povede, si nejsem jistý,“ reagoval předseda představenstva klubu Jiří Smrž.
S aktuálním dvanáctým místem, kde se mužstvo nachází před jarní částí sezony, se nikdo v FC MAS Táborsko nehodlá smířit. „Chceme v tabulce rozhodně postoupit výše,“ prohlásil lodivod prvního mužstva Nádvorník.
