Pokutovými kopy je dlážděna cesta mladých českých fotbalistů světovým šampionátem v Kanadě. V penaltové loterii vyřadili v osmifinále Japonce a o kolo dál si to zopakovali i proti Španělsku.
Čeští borci v rozstřelu s jedním z největších favoritů celého turnaje nezaváhali ani jednou. Čtveřice Fenin, Kúdela, Suchý a Pekhart proměňovala naprosto suverénně, z hráčů vyzařovala sebedůvěra.
Španělé, kteří byli celý zápas lepší, ale nedokázali to vyjádřit góly, byli v závěru nervóznější. Marc Valiente ve třetí sérii trefil jen břevno a Piqueho střelu na úvod pátého kola pak vyrazil brankář Petr.
Bylo rozhodnuto, pátý z Čechů už na penaltu nemusel.
V semifinále na českou reprezentaci čeká Rakousko, které v úvodním utkání čtvrtfinálového programu v prodloužení vyřadilo Američany (podrobnosti zde). V základní skupině Rakušané obsadili druhé místo za Chile, před Kongem a Kanadou, av osmifinále pak porazili Gambii 2:1.
Česko - Španělsko 1:1 (0:0, 0:0), na penalty 4:3
Na pravém kraji zálohy se překvapivě objevil Mičola místo Gecova, jinak poslal trenér Soukup do hry stejnou sestavu jako v osmifinále proti Japonsku.
V souboji se španělskými favority Češi začali hodně opatrně, moc se nesnažili útočit a soustředili se především na obranu.
Tato taktika přinášela úspěch, do první šance se soupeř dostal až po půlhodině hry, a to po skvělé individuální akci. Crespo prošel z půlky hřiště přes několik českých hráčů, a pak nahrál do gólové pozice Adrianu Lopezovi. Tomu však stačil míč sebrat brankář Petr.
V první půli se Španělé dostali už jen ke dvěma dálkový střelám. První Granerovi chytil brankář Petr, Mata pak v nastaveném čase těsně přestřelil.
Převahu soupeřů vystihoval i poměr držení míče v prvním poločase 57:43 pro Španělsko. Češi měli v úvodní části jediný náznak šance, ale Střeštík hned v úvodu nestačil hlavou usměrnit centrovaný míč mezi tyče.
Ve druhé půli nápor favoritů ještě zesílil. Hned v prvních vteřinách tomu napomohla i Mazuchova nepřesná rozehrávka, kterou zachytil Granero. Španělský fotbalista okamžitě vyrazil k samostatnému sprintu, ale ve finále zbrkle vystřelil a branku minul.
Ojedinělý výpad z útočného sevření vedl 53. minutě až k obrovské šanci českého týmu. Kubáň v našel přesným centrem před brankou volného Fenina, ale ten ve snaze hlavou trefit odkrytý vzdálenější kout minul.
Rostoucí tlak Španělů přinesl především řadu standardních situací, neboť Češi často faulovali. Bránění přímých kopů však Soukupovi svěřenci zvládali výborně. Nebezpečný moment přišel až po rohu, když už vzdálenější tyče zůstal nepokrytý Calvo. Hlavičce španělského náhradníka však scházela přesnost.
Největší šanci měl jedenáct minut před koncem normální hrací doby Adrian Lopez, k němuž prošel přes celé pokutové území centr z pravé strany. Španělský kanonýr však zblízka nastřelil jen tyč české branky, a když byl vzápětí střídán, kráčel ze hřiště viditelně zdrcený.
Také prodloužení začalo ve španělské režii. Opakoval se vytrvalý tlak s řadou přímých kopů a několika individuálními průniky. Po osmi minutách se brankář Petr natahoval pro střelu Javi Garcii.
Čeští fotbalisté se však už jen nebránili, sami vyrazili k několika protiútokům a ve 103. minutě si vybojovali rohový kop. Při něm pak pak chyboval brankář Adan, který nesprávně vyběhl na Jandův centr a ještě po souboji spadl na zem. Míč se odrazil ke Kaloudovi, který přesnou střelou z 16 metrů dostal svůj tým senzačně do vedení.
Soupeř mohl ještě před obrátkou vyrovnat, ale Pique trefil jen břevno.
Gólu se však Španělé dočkali v páté minutě závěrečné části prodloužení. Náhradník Bueno obstřelil nedůrazně bránícího Šimůnka a trefil tyč. Třetí trefa brankové konstrukce v utkání však už byla pro jeho tým šťastná, Mata totiž poslal odražený míč do sítě.
Zápas tak dospěl do penaltového rozstřelu, ve kterém prokázali Češi mnohem více klidu a favorizovaného soupeře poslali z turnaje domů.
Branky: 103. Kalouda - 110. Mata. Penalty proměnili: Fenin, Suchý, Kúdela, Pekhart - Mata, A. Gonzalez, Javi Garcia. Neproměnili: Marc Valiente, Pique. Rozhodčí: Irmatov - Rasulov (oba Uzb.), Kochkorov (Kyrg.). ŽK: Kúdela, Střeštík, Mičola, Kubáň, Petr - Javi Garcia, Adrian Lopez.
Česko: Petr - Kúdela, Mazuch, Šimůnek, Kubáň - Mičola, Kalouda (107. Gecov), Suchý, Janda (118. Cihlář) - Fenin, Střeštík (66. Pekhart).
Španělsko: Adan - Barragan, Marc Valiente, Pique, Crespo - Javi Garcia, Mario Suarez (95. Adrian) - Mata, Granero (56. Toni Calvo), Adrian Lopez (81. Bueno) - Capel.
