A to také ukrajinský útočník dělá: "Když mi bylo dvaadvacet, měl jsem možnost hrát za Barcu nebo Manchester," prohlašuje.
Těžko odhadovat, kam by se jeho kariéra ubírala, pokud by se v roce 1999 snažil rozjet kariéru na Old Trafford jako svěřenec trenéra Alexe Fergusona, nebo se nechal zlákat slavnou Barcelonou.
Nakonec si vybral třetí možnost. Z Kyjeva přestoupil do AC Milán, kde strávil dalších sedm let. A na neúspěchy v kariéře rozhodně netrpěl. Alespoň prozatím.
Programúterních zápasů Skupina E: |
"Milán byl úspěšný, vyhrál všechno možné včetně Ligy mistrů. A já jsem získal Zlatý míč," vrací se v paměti do roků 2003 a 2004.
Ano, v milánském AC tou dobou vynikal nade všemi útočníky v Evropě, snad i ve světě. Také proto se zrodila tehdy rekordní přestupová částka ve Velké Británii. Chelsea, čerstvý obhájce ligového titulu, vytasila z peněženky bohatého majitele Abramoviče přes 30 milionů liber (1,23 miliardy korun).
Málokdo by tipoval, že stroj na góly se z ničeho nic zasekne. Vždyť v Miláně si za sedm let ve 208 ligových utkáních připsal 127 gólů!
Statistika v londýnském velkoklubu? Devět tref za tři roky.
Odchodem do Chelsea začala Ševčenkova křivka označující fotbalistovu slávu prudce klesat. Trápení neodvrátil ani návrat do AC Milán, od kterého si sliboval hodně sám Ukrajinec i fanoušci.
Kouč Ancelotti zřejmě poznal, že někdejší kanonýr už má nejlepší léta za sebou, a tak ani Milán, kde býval Ševčenko vynášen do nebes, neposloužil ke střelecké reinkarnaci. Když se proto v létě vrátil do Chelsea i s italským trenérem, bylo jasné, že se dlouho nezdrží.
"Mohl jsem si vybrat z pěti nebo šesti evropských mužstev, ale ani jsem ty nabídky nezvažoval," řekl o zájmu Petrohradu a klubů z Blízkého východu. Nakonec zvolil návrat domů.
"Nejlepší léta už mám za sebou," podotkl objektivně. "Uvědomil jsem si, že je čas se vrátit. Teď jsem šťastný a chci prostě hrát fotbal."
Falešné naděje si ovšem nedělá: "Nic netrvá věčně. Je mi třiatřicet a netuším, jak dlouho ještě budu fit. Ale poslední léta mé kariéry chci strávit na hřišti, na kterém jsem začínal."
A s jakým pocitem se ohlíží za minulostí? "Jsem na svou kariéru pyšný."
