Jenže v současné formě na tento kousek hráči španělského celku nepomýšlejí. V lize klub skomírá a po sérii pěti zápasů bez výhry se mu už rozplynul sen o obhajobě titulu.
Na vedoucí Barcelonu nyní tým kouče Claudia Ranieriho ztrácí na čtvrtém místě propastných šestnáct bodů. A trenér čelí silnému tlaku. V pondělí jej ale klubový prezident Soler ubezpečil, že se o svou budoucnost alespoň do konce sezony bát nemusí.
Fanoušci doufají, že si ve středu zvednou náladu. Valencie doma hostí Steauu, která dávno není tak nebezpečná, jako když v 80. letech vyhrála PMEZ.
Španělé se budou muset obejít bez záložníka Angula, jemuž začíná sedmizápasový trest za vyloučení v zápase s Brémami ještě v Lize mistrů. Další dva středopolaři Albelda a Rufete v pondělí netrénovali.
Španělé má v soutěži ještě pět klubů, hned za nimi jsou Nizozemci se čtyřmi a Němci s Ukrajinci se třemi zástupci.
Ukrajina vůbec patří k senzacím letošní sezony. Národní tým kráčí pevným krokem k historicky první účasti na světovém šampionátu, jeho hvězda Ševčenko získal v prosinci Zlatý míč a nyní mohou přidat další úspěchy kluby v Poháru UEFA.
Nejlepší los má Dněpr Dněpropetrovsk, vítěz jedné ze skupin 2. kola, který začne na hřišti Partizanu Bělehrad.
Schalke čeká zápas ve zmrzlém Doněcku proti tamnímu Šachťoru. Manažer hostí Rudi Assauer se obává hlavně brazilského kontingentu v dresu domácích. Ten na podzim v Lize mistrů zařídil domácí výhry nad Barcelonou i Celtikem.
Šachťor má na soupisce celkem šest Jihoameričanů a sedmý Fernandinho přijde v létě.
Brazilec Ailton ze Schalke se ke svým krajanům vyjádřil přezíravě. "Žádného z nich neznám, znám jen Ailtona," řekl s dávkou sebestřednosti. Vedle něj se do útoku postaví uzdravený Asamoah.
Itálie má v soutěži jediného zástupce, a ten má navíc kupu jiných starostí, než se protloukat Pohárem UEFA. Parma je v Serii A třetí od konce a kouč Carmignani zřejmě proti Stuttgartu nechá odpočívat kanonýra Gilardina.
To by si oddechl kouč VfB Matthias Sammer. "Je jedním slovem excelentní," řekl na adresu dvaadvacetiletého útočníka, který po sezoně posílí AC Milán. Sám bude postrádat zraněné reprezentanty Kuranyiho a Hinkela.
V soutěži zbylo ještě osm českých fotbalistů, devátý Adam Petrouš za Austrii Vídeň hrát nemůže, neboť už v soutěži nastoupil za Kazaň.
Všechny kluby s českým zastoupením budou hrát ve středu. Největší koncentraci Čechů bude mít i tak zápas Austrie, v jejímž dresu proti Bilbau nastoupí Vachoušek se Sionkem.
V Amsterdamu se mohli potkat tři reprezentanti, ale Galásek s Grygerou jsou zraněni, a tak zmeškají duel s Bolfem, který hájí barvy Auxerre.
Středeční program:
17:00, Partizan Bělehrad - Dněpr Dněpropetrovsk,
18:15, Šachtar Doněck - Schalke 04,
19:00, Panathinaikos Atény - FC Sevilla,
20.00, Ajax Amsterdam - AJ Auxerre,
20:30, AC Parma - VfB Stuttgart,
20:45, Austria Vídeň - Athletic Bilbao,
21:30, FC Valencie - Steaua Bukurešť,
22:15, Sporting Lisabon - Feyenoord Rotterdam.
