Nejspíš přichází den, kdy se Novotný dočká. Dnes na Islandu by měl šéfovat třem bekům vedle sebe. Tradiční reprezentační obranu totiž roztrhala zranění a trest pro Řepku. Mimo jsou i Votava, Ujfaluši, Fukal a Gabriel. "Vždyť říkám, že někdy se vyplatí počkat."
Ale bude Novotný opravdu hrát? To trenér ani nenaznačí. V posledním zápase nastoupil, v přátelském utkání s Koreou se dočkal vítězství 5:0. On, jedenatřicetiletý mazák, měl vedle sebe samé mládence - Grygeru, Týceho a Johanu, kteří dohromady posbírali jen třináct reprezentačních startů. "Hráli jsme spolu poprvé a nebylo to špatné. Ale místo nemáme jisté ani jeden."
Za Novotného může zaskočit třeba Karel Rada, i když byl do výběru nominovaný až dodatečně. "Neurazilo by mě to, ale mrzelo určitě. Chci hrát já. Ukažte mi hráče, který rád dělá náhradníka."
Hrát uraženého, na to už Novotného neužije. Na bohémské doby, kdy fotbal šidil, mu zbyly jen vzpomínky a zlatá náušnice v levém uchu. "Většího profesionála v mužstvu nemám," rozplývá se sparťanský trenér Jaroslav Hřebík. Jenže národní tým trénuje někdo jiný. Ještě před rokem Chovanec o Novotném prohlásil, že fotbalu nedává všechno, na co má. "Každý má svůj názor. Já se snažím dávat fotbalu maximum," reagoval hráč.
Do fotbalového výběru patří Novotný od roku 1991, ale nikdy se pořádně nechytil. Když se sečte deset let, vychází mu 2217 reprezentačních minut. Třeba útočník Koller se za necelé tři roky přiblížil dvěma tisícům. "Dřív mi to vadilo, ale už nejsem netrpělivý. S věkem jsem se uklidnil," říká Novotný.
