Nerozehranost se vůbec neprojevila například na ukrajinském Charkovu, který si veze cennou výhru ze hřiště Sampdorie Janov. Domácí kouč Walter Mazzarri svedl nečekanou porážku na únavu po víkendovém utkání italské ligy na hřišti Juventusu Turín (1:1).
"Bylo jasně vidět, že když hrajeme každé tři dny se stejnými hráči, je to
na nás příliš. Nezahráli jsme dokonce ani na šedesát sedmdesát procent svých možností. Nedělní zápas byl pro všechny z nás velkou událostí a bylo jasně patrné, že jsme byli unaveni," vysvětlil novinářům Mazzarri.
Charkov potvrdil výbornou bilanci ze základní skupiny. Při skóre 3:0 získal deset bodů, když zvítězil, pokaždé to bylo 1:0. A stejnou výhru si připsal i ve středu. "První poločas ukázal sílu ukrajinského soupeře. Zápas měl několik klíčových fází, bohužel nám nevyšly," litoval domácí trenér, zatímco hosté jásali. "Je to jako sen," rozplýval se střelec jediného gólu Denis Olejnik.
Stejně jako ukrajinská se také dánská liga ještě neprobudila ze zimního
spánku. Aalborgu, který v létě podruhé v historii postoupil do Ligy mistrů,
to ale vůbec nevadilo, na domácím hřišti smetl favorizovanou La Coruňu 3:0. "Byl to náš první zápas po dlouhé době. Myslím, že jsme se na něj skvěle připravili. Defenziva fungovala, navrch jsme přidali tři góly," pochvaloval si kouč Magnus Pehrsson.
Obhájce Petrohrad vykročil do jara dobře
Rovněž ruská nejvyšší soutěž teprve odstartuje, ale obhájce prvenství v
Poháru UEFA Zenit Petrohrad, zdá se, znovu načasoval formu dobře. Na
domácím hřišti zvítězil nad Stuttgartem 2:1 a připravil si poměrně solidní
pozici do odvety. "Ve druhém poločase jsme však měli rozhodně vstřelit více gólů," lamentoval nad slabou koncovkou kouč Dick Advocaat.
Hosté ale tvrdili, že nebyli horším týmem. "Petrohrad nebyl lepší, bylo to
vyrovnané. Nic není ztraceno, musíme zmobilizovat všechny naše síly a o postup se ještě porvat," prohlásil kouč Stuttgartu Markus Babbel.
Na postup mezi nejlepší šestnáctku si na hřišti favorizované Aston Villy
zadělal moskevský CSKA, jemuž pomohl devátým gólem nejlepší střelec soutěže Vágner Love. Remízu 1:1 nakonec museli brát i domácí, v druhé půli horko těžko vyrovnali.
"Měli jsme šance na výhru, ale nemůžeme být zklamáni. Odveta bude každopádně ještě těžší," tušil autor vyrovnávací trefy John Carew.
Vůbec největší senzace středečního programu se zrodila na hřišti
Olympiakosu Pireus, který po katastrofálním výkonu podlehl francouzského St. Etienne 1:3. Hosté přitom v domácí lize bojují o záchranu.
"Měli jsme štěstí, které nám v lize tolik schází. Hlavně v první půli jsme hráli dobře, ale ještě nekoukáme na soupeře v dalším kole," odmítl trenér Alain Perrin, že by považoval dvojzápas už před odvetou za rozhodnutý.
