"O tom se teď nemá cenu bavit. Nebylo by to vůči Michaelovi spravedlivé. To, jestli bychom se s ním dostali do finále, se nikdy nedozvíme," odmítl v rozhovoru pro magazín Kicker spekulovat záložník Bastian Schweinsteiger.
Německo v semifinále prohrálo se Španělskem 0:1, nakonec ale získalo bronz, když v zápase o třetí místo porazilo Uruguay 3:2.
Každopádně to ale nevypadalo, že by německému týmu kapitán scházel. Díky absenci Ballacka dostal větší volno Schweinsteiger, který si ve středové řadě skvěle sedl s Khedirou. Zodpovědnost trenéři rozložili na víc hráčů a klapalo to.
Stačí jen vzpomenout na to, jak mladé německé mužstvo smetlo v osmifinále Anglii (4:1) nebo ve čtvrtfinále Argentinu (4:0). Na Ballacka si v tu chvíli nikdo ani nevzpomněl, všichni opěvovali mladé pušky.
Michael Ballack na mistrovství světa kvůli zranění nebyl. Po šampionátu se ale chce do týmu vrátit. Bude mu to s úspěšnou mladou generací klapat?
"Hráči, kteří v tuhle chvíli hrají v německé reprezentaci mají obrovskou perspektivu. Máme šanci, abychom v příštích letech tento úspěch zopakovali, jenom musíme neustále pracovat a nezakrnět," řekl obránce Philipp Lahm, jenž na turnaji nosil kapitánskou pásku.
A nerad by se jí po mistrovství vzdával. Bek Bayernu Mnichov by rád zůstal kapitánem i nadále.
"To je jasné, že bych si chtěl kapitánskou pásku nechat. Tahle role mě baví. Proč bych se měl této funkce dobrovolně vzdávat?" divil se hráč, který může nastoupit na obou stranách obrany.
Tady pozor! Právě kvůli tomu by se v německém týmu mohly objevit rozpory. Minimálně část hráčů totiž stojí za Ballackem, na jehož návrat už se těší.
"Lahm byl kapitánem prostě proto, že byl Michael zraněný. Kapitánem německé reprezentace je Ballack - a až se vrátí, dostane pásku nazpátek," poznamenal Schweinsteiger.
Philip Lahm (úplně vpravo) se nechce kapitánské pásky vzdát.
Schweinsteiger oponuje, že by se měl po návratu být kapitánem Ballack (vlevo).
Ballack, který v červnu přestoupil z Chelsea do Leverkusenu, nedávno ujistil, že se po uzdravení chce vrátit do týmu. Reprezentační kariéru by rád ukončil po mistrovství Evropy 2012.
V Polsku a Ukrajině, kde se za dva roky hraje mistrovství Evropy, by na Německo mohl čekat velký úspěch - mladá generace bude zase o něco zkušenější a v záloze jí může usměrňovat mazák Ballack.
Fanoušci Německa se mají na co těšit.
