Obrana je velkou neznámou.
Dva řízné stopery, kteří se pověsí na soupeřovy útočníky, trenér najde. Ale pro zručnější práci potřebuje někoho na libera. Respektovanou osobnost, která udělá vzadu pořádek. Jasně v ni rostl Suchopárek, ale sám se odrovnal přestupem do druholigového TeBe Berlín. Votava je po zranění, skvěle hrajícího veterána Kadlece kouč vezme jen v nouzi nejvyšší. Zbývá Karel Rada. Ve Slavii má životní formu, ale proti Australanům nevypadal jistě. Mužstvo hodně inkasuje. "To je věc obranné činnosti celého týmu, nejen hráčů vzadu," říká Chovanec. V minulých zápasech při cházely góly kvůli malé pozornosti při rozích, trestných kopech, a dokonce autových vhazováních. S Australany za něj mohlo nedorozumění mezi obráncem Vlčkem a gólmanem Blažkem. "Jestli nevyvážíme obrannou a útočnou složku, neuděláme na turnaji nic," varuje Chovanec.
Koho do zálohy za Bergra.
Nabito je v záložní řadě, dalo by se říci žádný problém. Ale něco tíživého se přesto najde. V zápase s Australany, jak uznal i Chovanec, působila hra středové formace chaoticky. Možná chybí "špílmachr", i když někteří experti považují tuto roli za přežitek. Mužem určujícím tempo hry a rozdělujícím přihrávky by jednou mohl být Rosický. Zatím je to nad jeho síly, jak ukázal duel s Australany. Slabinou je nedostatek levonohých záložníků. Novou šanci proto dostal ve středečním zápase Čížek, ale byl "zašitý" a hru brzdil zbabělými přihrávkami dozadu. Situaci na levé straně navíc ztěžuje Bergrův trest na dva zápasy během šampionátu. Jeho musí někdo nahradit. Ale kdo to bude?
Druhý do útoku ke Kollerovi.
Když končila kvalifikace, blahoře čilo se nad vyrovnanou čtyřkou útočníků, jakou reprezentační tým léta neměl: Koller, Šmicer, Kuka a Lokvenc. Nadšení se teď zmírnilo. Koller si drží jedinečnou bilanci zápas = gól. Obojího má dvanáct. Ale kdo by měl hrát s ním? Šmicer, nedávno jednička na hrotu, každou chvíli marodí s kotníkem. "Už aby sezona skončila, vůbec se mi nepovedla," říká Šmicer. Dnes je to přesně rok, kdy vstřelil poslední gól v reprezentaci, a to Skotům v Glasgowě. V anglické lize se za necelou sezonu trefil za Liverpool jen jednou. Jedenatřicetiletý Kuka má patrně nejlepší roky za sebou. Od léta, kdy přišel do Stuttgartu, čeká na jubilejní, padesátý gól v německé bundeslize. Většinou jen střídá. Připraven je ve velkém stylu hrající Lokvenc, ale jde o shodný typ, jakým je Koller. Čekatel Verbíř předevčírem propadl.
Před šampionátem musí Chovanec ještě dost přemýšlet. "Slabinu mají Brazilci, tak proč ne my," říká fotbalová kapacita Tomáš Pospíchal. "Ale jinak máme jedno z nejlepších mužstev na světě. Zdá se mi, že dvacet z dvaadvaceti jmen pro mistrovství je už teď jasných. Náš tým potřebujeme jen zdraví a štěstí."
