Vlastně se loučil už teď v neděli. To totiž naposled nastoupil v soutěžním zápase na domácím stadionu Old Trafford. Po výhře 4:2 nad Blackpoolem si vzal mikrofon od trenéra Alexe Fergusona a s fanoušky se rozloučil emotivním proslovem.
"Chci poděkovat trenérovi, že mě před šesti lety do Manchesteru koupil. Možná to bylo o pár let později, než bych si přál, protože hrát za tenhle klub bylo opravdu skvělé. Fanoušci a ostatní hráči jsou tu zkrátka vynikající. Manchester United, největší klub na světě, bude mít vždycky pevné místo v mém srdci," prohlásil.
ProfilEdwin van der Sar |
S domácím stadionem se loučil s medailí pro mistra ligy na krku. Pořád to ale nebyla definitivní tečka za skvostnou kariérou nizozemského gólmana.
Manchester v sobotu večer nastoupí proti Barceloně ve finále Ligy mistrů. "Doufám, že se tam potkáme. Společně tu trofej získáme!" vzkázal Van der Sar fanouškům.
Nizozemský brankář prožil úchvatnou a hlavně úspěšnou kariéru. Dvakrát vyhrál Ligu mistrů, jednou Pohár UEFA, čtyřikrát anglickou i nizozemskou ligu... Magazín UEFA ho čtyřikrát vyhlásil nejlepším evropským brankářem - naposled loni v devětatřiceti letech!
V sobotu může přidat další velký triumf.
"Víte, když se loučili Zinédine Zidane ve finále mistrovství světa 2006 nebo můj kamarád Giovanni van Bronckhorst o čtyři roky později, tak své poslední velké zápasy prohráli. Já zkusím jít jinou cestu. Franku Rijkaardovi se v roce 1995 povedlo rozloučit se vítězstvím v Lize mistrů. Tak si to představuju i já," citoval Van der Sara internetový server The Telegraph.
Do dějin fotbalu se bezmála dvoumetrový gólman nezapsal jen mnoha týmovými úspěchy. Na kontě má několik zajímavých rekordů. Je nejstarším hráčem, který kdy vyhrál anglickou ligu a který nastoupil ve vyřazovací fázi Ligy mistrů. V nizozemské reprezentaci nemá nikdo víc startů než on (130) a v anglické lize před dvěma lety nedostal gól 1 311 minut v kuse.
"Ve fotbale jsem zažil hodně krásného, ale je čas skončit. Ne proto, že už bych na to nestačil fyzicky. Ani proto, že bych snad nestíhal na tréninku. Hlavním důvodem je zkrátka to, že už se nemůžu zlepšovat. Doufám, že jsem se rozhodl správně," řekl.
Edwin van der Sar sice v sobotu v noci řekne sbohem, ale nemusí to být naposled, kdy dres s číslem jedna a jeho jmenovkou v Manchesteru uvidíte. V mládežnické akademii už totiž roste třináctiletý Joe van der Sar.