Potíže dostat se do sestavy mají mnohé hvězdy už nyní. Současná základní jedenáctka se v pohodě dokáže obejít nejen bez Effenberga, ale i Jeremiese, Scholla, Janckera i dalších. Bayern v sobotu v boji o první příčku smetl Kaiserslautern 4:1 a poprvé v sezóně se ujal vedení. "Připomíná mi to slavné časy před třiceti lety," vzpomínal Hoeness.
Bayern je doma těžko zranitelný, na Olympijském stadiónu naposledy v Lize mistrů prohrál v prosinci 1997, když v bezvýznamném zápase podlehl Göteborgu. Od té doby, co nastoupil trenér Hitzfeld, neprohrál ve 23 zápasech. Feyenoord má slabou šanci na postup právě přes německého giganta, nad kterým potřebuje vyhrát. Bez potrestaného Van Hooijdonka, zraněných Tomassona, Kaloua a Rzasy to bude mít nesmírně těžké.
V Lize mistrů Mnichov prohrál naposledy na jaře v Lyonu 0:3 a Francouze nyní čeká podobně náročný úkol, neboť musejí porazit Barcelonu, aby zůstali ve hře o postup. Domácím bude chybět brazilský kanonýr Anderson, ale jeho krajan Juninho ukázal, že jej může zastoupit, i když je záložník. "Je přesně tím hráčem, na jakého už léta čekáme," pochvaloval si Brazilcovy výkony kouč Jacques Santini.
Juninho se od svého letního příchodu trefil pětkrát, včetně sobotního gólu z přímého kopu do sítě Sochaux. Do postupové matematiky může výrazně promluvit také poslední Fenerbahce, přestože mu o nic nejde. Pokud porazí Leverkusen a Lyon vyhraje, budou mít ve skupině F před závěrečným kolem tři týmy po devíti bodech.
Na Manchester si po dvou za sebou jdoucích domácích prohrách troufá v jeho království i Olympiakos Pireus. Obránce Christian Karembeu cítí, že "Reds" prožívají útlum. "Chceme na Old Trafford trochu zakouzlit, ale to nesmíme udělat žádnou chybu," odtušil Francouz. La Coruni chybí ke vstupu mezi osmifinalisty bod, ale doma proti Lille se chystá ukořistit všechny tři. Kanonýr Tristán svou brilantní střeleckou formu doložil naposledy v sobotu, kdy rozhodl souboj s FC Sevillou.
Ve vyrovnané skupině E myslí na osmifinále zatím vedoucí Juventus, Porto i Celtic. První dva jmenované týmy, které dělí jediný bod, se utkají na stadiónu Delle Alpi. Domácí přišli v Boloni o Chilana Salase, který si natrhl kolenní vazy a čeká jej až půlroční pauza. Kouč Lippi tak má k Del Pierovi a Trezeguetovi do útoku jediného náhradníka - nerozehraného Amorusa, který si stěžoval na bolavý kotník. A to má ještě Del Piero zlomenou kůstku v levé dlani, ale to mu prý ve hře bránit nebude.
Celtic bude hrát v Trondheimu a při nevyhnutelné ztrátě jednoho ze svých dvou soupeřů se může v případě zisku tří bodů vyhoupnout na postupové místo. Také Skotové mají problémy se složením útoku, který jim plení neznámý virus. Chytili jej Švéd Larsson i Sutton, ale oba do Norska odcestovali. Vrásky na čele trenéra O'Neill včas rozehnal Hartson, který do sítě Dundee United nasázel tři góly.
Úterní program (začátky ve 20.45)
Skupina E: Trondheim - Celtic, Juventus - Porto.
Skupina F: Fenerbahce - Leverkusen, Lyon - Barcelona.
Skupina G: La Coruňa - Lille, Manchester United - Olympiakos Pireus.
Skupina H: Spartak Moskva - Sparta Praha (začíná v 18 hodin), Bayern - Feyenoord.
