"I slepý člověk, který přeletí nad hřištěm v tryskáči, si musí všimnout jeho talentu," tvrdil před téměř sedmi lety Ray Hudson, který tehdy Adua trénoval ve washingtonském D.C. United.
To bylo v době, kdy se kolem nevysokého útočníka motaly přední evropské velkokluby jako třeba Chelsea nebo Manchester United. Jenomže neuteklo ani sedm let a Adu je rád, když ho na hostování přijme druholigový turecký klub Rizespor.
"Je to pro mě nový začátek. Chci ukázat, že mám na špičkový fotbal," tvrdí Adu, jehož už v deseti letech chtěl Inter Milán, ale maminka mu přestup zatrhla.
První ligu si poprvé zahrál ve čtrnácti
V roce 2004 se Adu stal nejmladším hráčem, který kdy ve Spojených státech podepsal profesionální smlouvu. V rámci takzvaného "Projektu-40", který měl zvýšit kvalitu mladých talentů, se dostal do prvního týmu D.C. United.
"Když má míč, vždycky ví, co s ním udělá. Navíc je hodně rychlý, takže mu hráči soupeře nesmí dát prostor. Je zkrátka nezastavitelný," rozplýval se pro Sports Illustrated nad mladým hráčem Dave Sarachan, tehdejší trenér konkurenčního Chicaga.
V dubnu stejného roku poprvé nastoupil v první lize. Premiéru si odbyl jako náhradník proti San José Earthquakes. Jen o dva týdny později vstřelil svůj první gól. Ve čtrnácti letech!
"Jednou bych rád hrál za Real Madrid a pro Američany vyhrál mistrovství světa," snil tehdy o velké kariéře v Evropě.
Na Adua se jezdili koukat skauti z největších klubů Evropy. Před sezonou v roce 2006 si dokonce na dva týdny zkusil trénovat s juniorkou Manchesteru United, ale starostlivá maminka všechny zájemce odháněla.
Ve Spojených státech byli z talentovaného mladíka tak nadšení, že v médiích dokonce radili reprezentačním trenérům, aby ho vzali na mistrovství světa. Adua přirovnávali k Pelému, který také poprvé byl na světovém šampionátu v sedmnácti letech. Adu se ale do konečné nominace nedostal.
Navíc místo přestupu do Evropy se 173 centimetrů vysoký hráč, který se narodil v Ghaně, ale v osmi letech s rodiči emigroval do Spojených států, přestoupil v rámci ligy do Realu Salt Lake. Tam ale vydržel jen půl roku, protože v červenci 2007 ho za dva miliony dolarů koupila Benfica Lisabon.
Po skvostném americkém začátku kariéry měla následovat ještě úspěšnější evropská mise.
Neprosadil se v Portugalsku. A ani nikde jinde
Neprosadil seProč se Adu neprosadil v Evropě 1. Ani v USA nezářil 2. Jen technika nestačí 3. Ještě má čas |
"Kolik toho za Benfiku odehraju a jestli budu důležitým článkem sestavy, záleží jen na mně. Budu ale tvrdě pracovat, aby se mnou byl trenér spokojený," řekl Adu pro Sports Illustrated, když přestupoval do slavného lisabonského celku.
První měsíce nebyly špatné. Lidé v Benfice byli s mladým Američanem spokojení, i když pravidelně nenastupoval. Potřeboval si zvyknout na život v Evropě, naučit se trochu portugalsky. Po půl roce putoval na první hostování do Monaka.
Jenomže Adu ve Francii neprorazil a trenéry nepřesvědčil ani po návratu do Benfiky.
Následovala hostování v portugalském Belenenses a řeckém klubu Aris Soluň, testování v dánském Randers či německém Ingolstadtu. Nic mu nevyšlo, všude se jen soužil a všichni trenéři o něj dřív nebo později přestali mít zájem.
A tak Adu vzal letos v zimě zavděk nabídkou Rizesporu, ve kterém zatím hraje pravidelně a se spoluhráči bojuje o postup do play-off druhé turecké ligy. Tým nemá daleko ani k přímému postupu.
"Mám kolem sebe dobré hráče, společně můžeme postoupit do první ligy. To je teď můj cíl. Zároveň se chci konečně chytnout, protože od přesunu do Evropy se mi moc nedařilo," citoval nedávno Adua server Goal.com.
I když poslední sezony nevypadaly tak, jak si je Adu vysnil, pořád ještě má čas dokázat, že jeho talent nebyl jen nafouknutou bublinou a má na víc než jen druhou tureckou ligu.
