Podle předsedy maďarského svazu Imreho Bozokyho zní smlouva na dva roky, tedy do konce roku 2005.
"Kontrakt může být prodloužen, což bude záležet na tom, zda se Maďarsko kvalifikuje na mistrovství světa 2006," doplnil Bozoky, že Matthäusovým úkolem je uspět v kvalifikaci na šampionát, který se uskuteční za tři roky v jeho zemi.
Němec nahradí Imreho Gelleie, který sám složil funkci 1. prosince, když neviděl naději na prodloužení smlouvy.
"Maďarský národní tým má množství potenciálu. To je důvod, proč jsem se rozhodl tuto práci přijmout," řekl k nečekané změně působiště Matthäus. "Naším cílem bude vrátit Maďarsko na mistrovství světa po dvaceti letech," citovala jej dále agentura AP.
Maďaři naposledy hráli finálový turnaj v roce 1986 v Mexiku, teď je v kvalifikaci čekají Švédsko, Bulharsko, Chorvatsko, Malta a Island.
Sobotní rezignaci po roční práci v mistrovském Partizanu dvaačtyřicetiletý Matthäus zdůvodnil osobními důvody. Je pravdou, že se minulý měsíc oženil s o deset let mladší Srbkou Marijanou Kostičovou, jež se svými třemi dětmi trvale žije v Budapešti a provozuje tam módní salon.
Pod Matthäusovým vedením se bělehradský mistr kvalifikoval do Ligy mistrů, ale v týdnu se s ní rozloučil jako poslední tým skupiny F bez šance na postup alespoň do Poháru UEFA. V lize Partizan přezimuje na druhém místě za odvěkými rivaly z Crvene Zvezdy.