Manchester City, ještě donedávna považovaný za hlavního kandidáta na mistra Anglie, nejspíš osudově zaváhal. Po nedělní porážce na hřišti prvního Liverpoolu (2:3) totiž ve středeční dohrávce 26. kola doma remizoval s posledním Sunderlandem 2:2.
"Samozřejmě, že naše šance na titul jsou menší než před zápasem," řekl chilský trenér Pellegrini na tiskové konferenci po utkání. "Pro nás bylo strašně důležité vyhrát, ale prostě se to nepovedlo."
Ještě před soubojem v Liverpoolu měl Manchester City první místo ve svých rukách. Po porážce už musel spoléhat na zaváhání konkurenta. A po remíze se Sunderlandem potřebuje ztráty nejen Liverpoolu, ale i Chelsea.
Oběma rivalům zbývají do konce ročníku čtyři zápasy, City o jeden víc. Bez ohledu na výsledky soupeřů se Liverpool stane mistrem, pokud třikrát vyhraje a ve vzájemném duelu s Chelsea alespoň remizuje.
Čelo Premier League
| Tým | Z | V | R | P | S | B | |
| 1. | Liverpool | 34 | 24 | 5 | 5 | 93:42 | 77 |
| 2. | Chelsea | 34 | 23 | 6 | 5 | 66:24 | 75 |
| 3. | Manchester City | 33 | 22 | 5 | 6 | 88:34 | 71 |
| 4. | Arsenal | 34 | 20 | 7 | 7 | 59:41 | 67 |
| 5. | Everton | 34 | 19 | 9 | 6 | 55:34 | 66 |
| 6. | Tottenham | 34 | 18 | 6 | 10 | 48:48 | 60 |
| 7. | Manchester United | 33 | 17 | 6 | 10 | 56:38 | 57 |
Chelsea, která na Liverpool ztrácí dva body, potřebuje všechno vyhrát. City už nesmí zaváhat, přesto to nemusí stačit.
"Musíme se pokusit vyhrát všechna utkání a jsem si jistý, že to dokážeme. Pak uvidíme, jak na tom budou soupeři. V tento moment mají Liverpoool a Chelsea větší šance než my, ale my budeme bojovat," slíbil Pellegrini.
Před dvěma lety City šest kol před koncem zaostávalo o šest bodů za Manchesterem United. Pak už všechna utkání do konce ročníku vyhrálo a jelikož rival poztrácel osm bodů, přeskočilo ho. Právě o tom Pellegrini mluvil ve středu večer po remíze se Sunderlandem. "Ale vyhrát ligu, to už pro nás bude hodně složité," uznal.
Los kandidátů na titulLiverpool Chelsea Manchester City |
Naděje na čtvrtý titul v historii zhatila poslední dvě utkání. V Liverpool tým dotáhl dvoubrankové manko, měl i šance na třetí gól, ale v závěru po chybě kapitána Kompanyho inkasoval.
Proti Sunderlandu tým vedl od druhé minuty a i když nehrál zrovna nejlíp, utkání celkem v pohodě kontroloval. Jenže v závěru během deseti minut dostal dva góly. Pak byl rád, že Nasri alespoň srovnal, byť francouzský záložník měl pak ještě jednu tutovku.
"Jedním z důvodů, proč jsme nehráli dobře, bylo, že jsme nedokázali vstřebat a zapomenout na porážku v Liverpoolu. Potřebovali jsme hrát s větším zaujetím, ale nešlo to," vysvětlil Pellegrini.
Alespoň malá útěcha: po více než měsíci, kdy se léčil ze zranění, nastoupil v základní sestavě střelec Sergio Agüero. Zvládl 56 minut. "Nemá žádné problémy, ale dlouho nehrál. Proto jsme ho po necelé hodině střídali," uzavřel Pellegrini.
