Bayern, Dortmund, Barcelona a ještě Real Madrid. Dva kluby z Německa a dva ze Španělska. Jeden z nich bude vítězem Ligy mistrů.
"Bayern má všechno k tomu, aby celou Ligu mistrů vyhrál," prohlásil Gianluigi Buffon, brankář pokořeného Juventusu.
"Doufám, že vyhraje Real, abychom si mohli říct, že nás vyřadil vítěz," prohodil Fatih Terim, trenér Galatasaray.
"Německý a španělský fotbal jsou jednoznačně číslo jedna v Evropě. A favoritem je pro mě Barcelona, má nejlepší mužstvo," říká Uli Hoeness, prezident Bayernu.
V pátek v poledne se kluby při losu dozví, kdo s kým bude o finále hrát. Ve hře je německé i španělské semifinále, nebo týmy z jednotlivých zemí mohou hrát proti sobě, třeba Barcelona - Dortmund a Bayern - Real.
"Proti Dortmundu bychom měli největší šanci, tenhle los by se mi líbil," říkal Hoeness. "Nemyslím si totiž, že by byl lepší než Barcelona nebo Real."
"Nemám vyloženě mužstvo, které bych si přál nebo nepřál. Nedokážu říct, co by pro nás bylo lepší nebo horší. Důležité je, jestli vaše mužstvo hraje dobře, nebo špatně," podotkl Andoni Zubizarreta, sportovní ředitel Barcelony.
Jaké jsou šance jednotlivých klubů?
Bayern Mnichov. Jeho výkony jsou přesvědčivé, z mužstva vyzařuje obrovská síla. Možná největší favorit. V Mnichově totiž vyrostlo téměř neporazitelné mužstvo. Za celý ročník prohrálo jen třikrát: loni v listopadu v bundeslize s Leverkusenem, v Champions League překvapivě na hřišti Borisova a v osmifinálové odvetě s Arsenalem, kdy bylo lepší a hlídalo si náskok z prvního zápasu. V bundeslize má dvacetibodový náskok a už šest kol před koncem se stal šampionem.
"Jednoznačně chceme do finále," říká klubový prezident Hoeness.
Už loni byl Bayern v Lize mistrů hodně blízko triumfu. Ve finále nechal Chelsea vyrovnat minutu před koncem, v prodloužení nizozemský záložník Robben neproměnil pokutový kop a následně spoluhráči nezvládli ani penaltový rozstřel.
A letos je Bayern ještě silnější. Spolehlivý brankář Neuer, pevná obrana a obrovská konkurence v záloze (Martinez, Schweinsteiger, Ribéry, Luiz Gustavo, Kroos, Müller), když i na hvězdného Robbena občas nezbude místo. Což platí i pro útočníka Goméze, který v minulé sezoně dal za Bayern přes čtyřicet gólů, ale nyní je forvardem číslo jedna Mandžukič.
Borussia Dortmund. Německý mistr z posledních dvou let v minulé sezoně Ligy mistrů nepostoupil ani do vyřazovacích bojů, zato loni na podzim už vyhrál skupinu "smrti" před Realem, Ajaxem a Manchesterem City. V osmifinále suše vyřadil černého koně soutěže Šachtar Doněck. Ve čtvrtfinále měl obrovské štěstí, když o postupu přes Málagu rozhodl dvěma góly v nastavení. Trefa Santany na 3:2 však kvůli dvěma po sobě jdoucím ofsajdům platit neměla.
"Z televize po mně chtěli komentář, ale já nemohl mluvit. Nejdřív jsem se musel uklidnit. To, co nyní prožíváme, se často neděje," vyznal se sportovní ředitel a dlouholetý kapitán klubu Michael Zorc, který byl v roce 1997 u toho, když Dortmund v Lize mistrů slavil celkové vítězství.
Za současnými úspěchy stojí trenér Jürgen Klopp, který z nadějných mladíků udělal vynikající tým. Herní styl založil na neustálém pohybu, hráči toho v zápasech naběhají mnohem víc než soupeř. A to přináší vítězství.
I když ve skupině remizoval na Realu a doma ho porazil, v semifinále se mu věří nejmíň. To může být pro mladé mužstvo výhoda.
Barcelona. Bez Messiho a s Messim. To jsou dvě jiné Barcelony. Když ve čtvrtfinálové odvetě s Paris St. Germain mužstvo prohrávalo, herně se trápilo, nedoléčený argentinský útočník musel vstát z lavičky, s bolavým svalem se vrhnul do boje, aby spoluhráče spasil. Po jeho akci vyrovnal Pedro na 1:1, což k postupu stačilo.
"Už jen Messiho přítomnost na hřišti všechno mění," tvrdil útočník David Villa. "I když je napůl zraněný, tak je pro nás strašně důležitý," podotkl stoper Piqué.
Bez Messiho by Barcelona možná v Lize mistrů v této fázi už nebyla, s Messim je silnější. Ale ani s ním to na konkurenty nemusí stačit, o čemž se přesvědčila loni proti Chelsea. "S Messim má Barcelonu šanci na třetí triumf v posledních pěti ročnících," napsala agentura Reuters.
Real Madrid. Má Cristiana Ronalda, což je jedenáct gólů v letošním ročníku. Portugalský ofenzivní hráč nastřílel téměř polovinu všech branek týmu. Real má ještě velkou motivaci (ne že by ji rivalové neměli) získat pro klub jubilejní desátou trofej. Nejúspěšnější tým všech dob Ligu mistrů nevyhrál už jedenáct let, v předchozích dvou sezonách končil v semifinále.
"Na hráčích vidím, že mají velkou touhu být ve finále," řekl trenér José Mourinho. Champions League vyhrál už s Portem a Interem Milán a v Madridu je hlavně proto, aby k triumfu přivedl i Real.
Ale výkony často přesvědčivé nejsou. V základní skupině skončil až druhý za Dortmundem, v osmifinále byl herně horší než Manchester United. "Lepší tým vypadl," uznal i Mourinho. A ve čtvrtfinálové odvetě na Galatasaray se vinou slabší koncentrace dostal do potíží, když dvacet minut před koncem prohrával 1:3, byť k postupu by turecký tým potřeboval ještě dvě branky.
"Zápas v Turecku nám může sloužit jako poučení, ve fotbale nemůžete podcenit vůbec nic. Sami jsme si to ztížili," dodal Ronaldo.
