A tam, jak známo, budou Chorvaté ve skupině spolu se Španěly a Turky soupeřem českých fotbalistů.
Čeští příznivci jej mohli zaregistrovat už v roce 2000, když na ME hráčů do 21 let na Slovensku hrálo Chorvatsko v „české“ skupině. Baroš, Jankulovski, Jarošík, Grygera a spol. tehdy porazili tým od Jadranu 4:3 a dokráčeli ke stříbrným medailím, a brankář Chorvatů zaujal nejen výkonem, ale také půvabným příjmením Pletikosa (kosa = vlasy).
Tehdy už měl ze sebou debut v reprezentačním áčku, za které do loňského roku odehrál 114 zápasů, přičemž posbíral účasti na třech světových (2002, 2006, 2014) a dvou evropských šampionátech (2008, 2012).
Když po šestiměsíční odmlce přišla nabídka roční smlouvy s opcí z La Coruni, které se zranil druhý gólman Fabricio Agosto a klub hledal zkušenou náhradu, neváhal ani chvíli. „Deportivo je velký klub a stejně velká výzva,“ citovaly v pondělí klubové stránky La Coruni rodáka ze Splitu, který po Hajduku působil v Šachtaru, Tottenhamu, Spartaku Moskva a Rostově.
V Deportivu je však brankářskou jedničkou Argentinec German Lux, proto lze jen těžko očekávat, že by se Pletikosa, byť celý podzim trénoval ve Splitu, hned ocitl v ligovém ohni.
„Já si ale věřím a o post jedničky chci usilovat. Doufám, že přesvědčím trenéry natolik, aby mi důvěřovali i po vypršení roční smlouvy,“ vzkázal ještě Pletikosa z nového působiště.
Pak by se mohla otevřít otázka případného návratu brankářské legendy do reprezentace, v níž sehrál víc zápasů pouze Darijo Srna (127). Jedničkou v chorvatském týmu je teď Danijel Subašič, který chytá stabilně v Monaku, dvojkou Lovre Kalinič z Hajduku.
„Kdyby se Stipe v Deportivu prosadil, trenér Čačič by si na něj určitě vzpomněl. Nezapomeňte, že na šampionáty jezdívají tři brankáři,“ uvedl pro iDNES.cz Dražen Krušelj, fotbalový novinář záhřebského deníku Sportske novosti.
