"Já a mého asistenta Michala Zacha do Šanghaje pozval náš budoucí zaměstnavatel. Sydney tam v rámci partnerství s tamním klubem Shanhua hrálo dva přípravné zápasy, jeden neoficiální a druhý o víkendu, to už oficiální," říká Lavička.
Český kouč začátkem února podepsal s FC Sydney roční smlouvu s roční opcí, totéž se týká jeho asistenta Zacha, jehož si k sobě vybral.
"Nebyli jsme ale jen na těch přípravných zápasech, pozvání platilo pro celý kemp australského mužstva, takže jsme měli hodně příležitostí poznat hráče a další lidi kolem klubu blíž," přibližuje Lavička.
Na jedné společné večeři v pětihvězdičkovém šanghajském hotelu, kde australská výprava i čeští trenéři pobývali, byl nový trenér klubovým vedením představen hráčům.
"S každým hráčem jsem si jen potřásl rukou, krátkou uvítací řeč v angličtině mám připravenou na den, kdy před mužstvo předstoupím už jako trenér. Teď jsme se asistentovi Tonymu Popovicovi do ničeho nepletli, jen jsme mužstvo pozorovali na trénincích a v těch dvou zápasech."
Někdejší australský reprezentant Popovic, původem z Chorvatska, začal minulý soutěžní ročník v FC Sydney ještě jako stoper, ale během ligy hráčskou kariéru ukončil a přešel na post asistenta. A právě Popovic bude vedle Zacha dalším Lavičkovým asistentem.
S některými fotbalisty si však Lavička během šanghajského pobytu promluvil.
"Jak už to bývá, začal jsem u těch zkušenějších, mimo jiné jsem se bavil se severoirským defenzivním záložníkem, takovým typickým ostrovním buldokem. Je to v současné době jediný cizinec v mužstvu, jinak jsou to samí Australané," pokračuje Lavička.
Nejlepší český kouč roku 2006, který v témže roce vyhrál titul s Libercem, si pobyt se svými budoucími svěřenci pochvaluje.
"Samozřejmě, že videokazet s FC Sydney máme bezpočet, ale vidět hráče naživo, to je prostě k nezaplacení, to vám řekne každý trenér," poznamenává Lavička.
"Tím spíš, když je můžete sledovat v zápasech. Ten první se sice hrál jen dvakrát třicet minut, ale úsudek o jednotlivých hráčích jsme si udělali stejně, jako při oficiálním utkání na dvakrát pětačtyřicet."
Na třicetitisícovém stadionu v Šanghaji, na němž se v roce 2007 hrály zápasy mistrovství světa žen, byla slušná návštěva.
"Na tom oficiálním utkání bylo kolem deseti tisíc lidí, atmosféra byla výborná. A samozřejmě, že těsná prohra Sydney dva jedna pro mě nebyla tak důležitá, jako spíš herní projev mužstva a výkony jednotlivých hráčů."
Český kouč by ve svém budoucím týmu rád viděl Karola Kisela, na něhož klubové vedení sám upozornil.
"Pokud vím, tak Kisel je pořád v jednání, záleží jen na tom, jestli se na případné smlouvě domluví," říká Lavička, který se do Austrálie vypraví hned po Velikonocích.
"Příprava sice začíná až 27. dubna, ale budeme si muset s Michalem Zachem najít bydlení a zařídit spoustu formalit. Proto tam odletíme s dostatečným předstihem."
Lavičku překvapuje, jak dlouhá příprava jeho mužstvo čeká. První soutěžní zápas totiž FC Sydney čeká až 22. července v předligovém poháru, liga začne v polovině srpna.
"Té délce přípravného období jsem se taky divil, pro nás je to opravdu hodně nezvyklé. Ale na druhou stranu, aspoň budeme mít s Michalem dost času na poznání hráčů, na sžití se s mužstvem."
Pokud jde o bydlení, garsonku si Lavička rozhodně hledat nebude.
"Já i Michal máme rodiny, takže chceme něco většího. Pořád ještě řeším, jestli se za mnou za nějaký čas vydají manželka s dcerami natrvalo, nebo jestli občas do Sydney zaletí jen na pár týdnů. A v tomhle rozhodování mi jistě pomůže až poznám blíž, jak to se životem v Sydney chodí," přemítá Lavička.
Nový trenér FC Sydney má pro příští ligový ročník od klubového vedení jasný úkol: postoupit do asijské Ligy mistrů, v níž má australská liga zajištěná dvě místa.
Do této Ligy mistrů se dostane vítěz základní části ligové soutěže a vítěz play off, které hrají čtyři nejlepší týmy základní části. Pokud je vítěz základní části i play off stejný, postoupí do Ligy mistrů poražený finalista z play off.
"Nejlepší by bylo vyhrát obojí, ale to vlastně o rok předbíhám. Každopádně pod tlakem budeme, protože FC Sydney se v Austrálii bere asi jako naše Sparta," uzavírá Lavička.
