"Jestli tenhle nádherný zápas měl někdo vyhrát, tak Itálie," prohlásil italský kouč Giovanni Trapattoni.
"Jsem neskutečně šťastný. Porazili jsme jeden z nejsilnějších světových týmů. Myslím si, že je unikátní, co dnes korejští hráči dokázali," prohlásil Guus Hiddink, Nizozemec, který vede korejskou reprezentaci.
"Zasloužili jsme si vyhrát, měli jsme daleko víc šancí než soupeř," prohlásil Trapattoni. "Mohli jsme rozhodnout v normální hrací době i v prodloužení."
Italům hra v nastaveném čase nesvědčí. Prohráli v něm před dvěma roky ve finále mistrovství Evropy s Francií a na předešlých třech šampionátech jejich naděje na zlato padly v pokutových kopech, v roce 1994 ve Spojených státech dokonce až ve finále proti Brazílii.
"Bohužel tento šampionát již od začátku měl pro tým sestupnou tendenci. Bylo několik věcí, které nás znevýhodňovaly. Dnes jsme hráli dobře a můžeme říct, že opouštíme turnaj s hlavami nahoře," dodal Trapattoni.
Není to poprvé, co Itálie nestačila na tým z korejského poloostrova. Na šampionátu v roce 1966 v Anglii prohráli Italové 0:1 s Korejskou lidově demokratickou republikou, která následně vypadla ve čtvrtfinále s Portugalskem po porážce 3:5, ač vedla už 3:0.
Nadšení Korejců v úvodu zápasu pomalu opadávalo, Čung-hwan neproměnil penaltu a Vieri v 18. minutě hlavou zajistil soupeři vedení.
Korejci sice měli i poté míč ve svém držení, ale utkání se většinu času odehrávalo ve středu pole, kde přihrávky Hiddinkových svěřenců byly nepřesné. Italové mohli vedení pojistit, gólovou šanci vymyslel Totti, ale Tommasi zblízka trefil jen brankáře.
Když ani po přestávce korejská aktivita ke gólům nevedla, Hiddink posílil ofenzívu o dvojici Hwang Sun-hong, I Čon-su, ale pokusy korejských hráčů dokázali Italové včas zablokovat.
Naopak pojistit Itálii výhru mohl několikrát Vieri, ale neuspěl. A v 88. minutě si vybral další slabou chvilku Panucci, který v první půli naivním faulem zavinil penaltu. Míč se od něj odrazil ke Ki-hjon, jenž si vynutil prodloužení.
I když k němu nemuselo dojít, protože další obrovskou šanci spálil Vieri a také italský gólman Buffon v dramatickém závěru zlikvidoval další pokus korejského střelce.
V nastaveném čase byl aktivnější asijský tým, jehož převahu umocnilo vyloučení Tottiho, jehož pád v pokutovém území posoudil ekvádorský sudí jako filmování a dal mu druhou žlutou kartu. "Nechápu, proč byl Totti vyloučen," divil se Trapattoni.
Blížil se konec, v němž mohla rozhodnout obě mužstva. Hwang Sun- hong nejdříve hlavičkoval zblízka doprostřed branky, z protiútoku využil chyby obrany důsledný Gattuso, ale gólman I Un-če jeho střelu vyrazil na roh. Zlatý gól padl až čtyři minuty před koncem.
"Sen žije dál," odpověděl Hiddink na spekulace, jestli čtvrtfinále proti Španělsku bude znamenat vyřazení. "S tamním fotbalem jsem měl hodně co do činění. Španělsko mám v srdci," dodal bývalý kouč Realu Madrid.
 Korejci Čcha Tu-i (vlevo) a Čon-su tančí s vlajkami |
 Záložník I Čon-su s korejskou vlajkou |
 Italský kanonýr Vieri prokázal skvělou orientaci v pokutovém území |
 Zklamání italského gólmana Buffona neznalo mezí - slzy v jeho očích zakryl ručník |
 Oba týmy si na trávníku nic nedarovaly, i když se nehrálo nijak tvrdě. Občas si ale fotbalisté na trávníku poleželi |
 Co se děje? Ital Coco se ocitl na trávníku a jeho spoluhráči se kolem něho s obavami seběhli |
 Italský brankář Gianluigi Buffon se ohlíží po míči, který míří do jeho brány. Seol Ki-hyeon z Koreje právě vyrovnává na 1:1 |
 Před korejským brankářem se v mnoha okamžicích z italské strany hodně jistilo |
 Ital Coco mocně krvácí |
 Vše je v pořádku, Coca si vzali do parády lékaři, může pokračovat ve hře |
 An Čung-hwan - muž, který poslal Koreu do čtvrtfinále |
 Korejští fanoušci vytvořili před zápasem v hledišti nápis 'AGAIN 1966' - 'ZNOVU 1966'. Chtěli opakování zápasu, kdy Korea Itálii na MS porazila |
 Gianluigi Buffon z Itálie kryje penaltu Korejce Seol Ki-hyeona |
 Ahn Čung-hwan (vpravo) a Kim Nam-il s hlavou v dlaních poté, co italský brankář Buffon vyrazil jeho penaltu v prvním poločase osmifinále Korea - Itálie |
 Christian Vieri (vlevo) se se spoluhráčem Markem Julianem raduje poté, co dal první gól zápasu Korea - Itálie |
