Jména obviněných jsou mezi novináři známa. Tisk ale nesmí podle britských zákonů nikoho z obviněných identifikovat. A tak mohli čtenáři The Times v sobotu vychutnat v historii žurnalistiky zřejmě zcela ojedinělou reportáž z města, které v ní nesmělo být jmenováno ani jinak označeno.
Reportáž byla o tom, jak obyvatelé žijí obavami, že "jejich" tým je středem skandálu. Televizní a rozhlasové společnosti o víkendu vypínaly hlukové mikrofony z fotbalových stadionů. Vědělo se, že fanoušci - kteří jména rovněž znají - budou na obviněné hráče pokřikovat.
Advokáti hvězd Premier League dali najevo, že každého, kdo by vypustil nějaké jméno, okamžitě zažalují. Šli dokonce tak daleko, že pasou i po soukromých emailech, v nichž si lidé vyměňují názory na to, kdo k obviněným patří.
Britský zákon vychází z toho, že "veřejný soud" prostřednictvím médií by mohl negativně ovlivnit případné rozhodování poroty. Pokud by porota byla předpojatá, musel by soudce obžalované propustit.
Vedle toho samozřejmě každému, kdo by zveřejnil chybné jméno, hrozí žaloba postiženého. A tak novinám nezbývá, než každý článek napřed poslat právníkům a ti se chovají v předtuše drahého procesu velmi opatrně.
"Naši učení přátelé chtějí, abychom raději nepsali, zda tým hraje tento víkend doma nebo venku a abychom raději nepsali ani, zda hraje dnes nebo zítra," dělali si z podnikových právníků legraci autoři zmíněné sobotní reportáže v Timesech.
Místní noviny v Newcastlu se okamžitě po zveřejnění obvinění daly do práce. Jejich novináři sebrali fakta, udělali rozhovory, získali vyjádření.
A pak jim došlo, že nic z toho nesmějí otisknout. "Volají nám lidé a chtějí vědět, proč o tom nic nepíšeme," posteskl si jeden z reportérů. "Bláznivé je, že všichni ve městě podle všeho ta jména znají."
Vzhledem k tomu, že nejsou k dispozici oficiální informace, bují spekulace, pověsti, klepy. Ty zasahují i hráče, kteří s případem nemají společného nic jiného než to, že jejich tým osudný víkend hrál v Londýně.
V neděli měl anglický reprezentační trenér Sven Göran Eriksson oznámit soupisku pro sobotní zápas s Tureckem o postup na mistrovství Evropy. Nominace byla odloženo a každý fotbalový fanoušek si je jist, že k tomu došlo kvůli vyšetřování.
Eriksson podle "zaručených informací" nechce, aby mu policisté vytáhli obviněného hráče ze soustředění. Vynechat z nominace ho ale taky nemůže, protože by ho tím identifikoval a - pokud je nevinen - mohl by mu ublížit.
Celý případ je soustem pro bulvární tisk a všeobecně se čeká, kdy jména zveřejní. Rodina žalující dívky si pro každý případ najala mediálního poradce a rovnou toho nejlepšího, který v tomto oboru v Británii je, Maxe Clifforda.
Ten nejprve popřel, že by jeho angažmá znamenalo, že dívka chce práva na svůj příběh prodat. A ostře se ohradil i proti tvrzení přítele obviněných fotbalistů, že dívka se na skupinovém sexu podílela dobrovolně a prý zůstala s fotbalisty v posteli až do odpolední "snídaně".
