Gutiérrez se od roku 2013 léčil s rakovinou varlat. Když se zdálo, že ji porazil, poslal ho Newcastle hostovat do Norwiche, aby se rozehrál. Po návratu však nemoc propukla znovu a obránce či záložník, který reprezentoval Argentinu třeba na MS v roce 2010, musel loni na podzim podstoupit chemoterapii.
Ukázal však, jak moc je silný - nemoc i napodruhé přemohl!
Fanoušci Newcastlu ho už tehdy oslavovali, ale nezdálo se, že by ho ještě někdy mohli vidět na hřišti v černobílém dresu. Vypadalo to, že zbytek sezony stráví v rezervním týmu, v áčku pro něj místo nebylo. Proto Gutiérrez zatoužil po návratu domů do Argentiny a klub mu v lednu povolil jednat o přestupu do Vélezu Sarsfield.
Tenhle přesun ale nakonec padl, naštěstí pro Newcastle. Gutiérreze totiž nový trenér John Carver vrátil do prvního týmu a fanoušci měli svého oblíbence zase zpátky na hřišti. Už bez dlouhých vlasů, o které přišel kvůli léčbě, ale znovu v dobré formě.
Zato týmu to nešlo, potácel se od porážky k porážce a začal padat tabulkou nebezpečně nízko. V posledním kole hrál doma s West Hamem a aby s jistotou odvrátil nebezpečí sestupu, musel vyhrát.
Pro ostatní hráče velké nervy, pro Gutiérreze, kterému se obrátily životní hodnoty, spíš výzva. „Emotivní pro mě byl první zápas po vyléčení. Od té doby se jen soustředím na každé následující kolo,“ říkal před utkáním. „Ale jasně, bude to důležitý zápas. Nejdůležitější, jaký jsem za poslední léta hrál. Musíme to dokázat pro fanoušky a pro celé město!“
Jak řekl, tak udělal. Na první gól přihrál na začátku druhé půle Sissokovi, druhý dal sám chvíli před koncem. Serval ze sebe dres, divoce jím mával a vychutnával si chvíle radosti: Hotovo, 2:0, záchrana zajištěna!
„To snad muselo být napsané ve hvězdách,“ žasnul po utkání trenér Carver. Hrdina dne se zatím usmíval do televizních kamer a říkal: „Jsem hrdý na to, že jsme to nakonec dokázali. Sám jsem před pár měsíci nevěděl, jestli budu někdy ještě hrát fotbal. A teď tohle... Je to jako ve filmu.“
Pro Gutiérreze to byl sladký závěr sedmiletého angažmá. Končí mu totiž smlouva a z klubu, ke kterému získal silný vztah, zřejmě odejde. Pro ty, kteří zůstanou, má jasný vzkaz: „Nesmíte už opakovat chyby, které se staly letos!“
Rozumná slova. Pokud si Newcastle bude zahrávat i příští sezonu, už by se podobná pohádka opakovat nemusela. Zvlášť, když hlavní zachránce bude v kádru chybět.
