"Mám velkou radost z toho, jak se Jiří rozhodl," prohlásil manažer Assauer. "Je to pro nás velké vyznamenání a důkaz, že jeho srdce nepatří už pouze domovu, ale také Schalke," dodal na adresu svého oblíbeného hráče, o jehož setrvání v týmu stál i trenér Huub Stevens.
Němec se chtěl vrátit do Čech především kvůli rodině a v zimě se mluvilo o jeho angažmá ve Spartě, odkud v roce 1993 do Schalke přestoupil. V německé lize zatím odehrál 202 zápasů, v nichž dal pět branek. Před třemi lety se podílel na vítězství Schalke v Poháru UEFA. V národním mužstvu je Němec se 78 starty nejzkušenějším hráčem a pouze dvanáct utkání mu schází do vyrovnání rekordu Zdeňka Nehody.