V Premier league triumfovala Chelsea před Arsenalem a Manchesterem.
Ve finále Carling cupu, Ligového poháru, vyhrála opět Chelsea, když zdolala Liverpool. Ten se probojoval do finále Ligy mistrů, z níž Arsenal a Manchester vypadly už v osmifinále.
Teď se alespoň utkají o pohár v nejstarší fotbalové soutěži světa.
Manchester loni v říjnu ukončil Arsenalu rekordní 49 zápasů dlouhou šňůru neporazitelnosti.
Arsenal se do finále Anglického poháru dostal počtvrté za posledních pět sezon, jen jednou v něm prohrál. V sobotu ale nastoupí bez zraněného Henryho, který si léčí bolavé achilovky.
Manchester už žádnou trofej nezískal dva roky a budoucnost kouče Alexe Fergusona v klubu je po příchodu Američana Glazera ohrožena.
V Anglii zřejmě neexistuje větší rivalita, než která panuje mezi Arsenalem a Manchesterem.
Londýnský klub má soupeři co vracet, naposledy ho porazil v únoru 2003. Loni s ním v soutěži
vypadl v semifinále a přišel o možnost posbírat tři trofeje, letos s ním prohrál oba zápasy při skóre 2:6.
Přesto v tabulce skončil před ním a má na rozdíl od něj účast v Lize mistrů jistou.
Manchester vyřadil na cestě do finále i rezervu Arsenalu.
Hodně sledovaný bude duel kapitánů. Vieira i Roy Keane jsou pověstní tvrďáci, kteří se navíc nemají rádi. Letos se na hřišti jen pohádali. "Jsem od něj připravený na všechno," řekl Vieira.
Oba patří k nejtrestanějším hráčům: Keane v sezoně posbíral jedenáct žlutých karet, Vieira devět.
Přestože se utkají dva týmy vyznávající červené barvy, hlediště bude z velké části černé.
Fanoušci Manchesteru obléknou černé dresy jako výraz nesouhlasu s tím, že klub převzal Američan Glazer. Někteří z nich dokonce vyhrožovali tím, že vtrhnou na hřiště, ale pak uznali, že incident při tak významném zápasu by byl gólem do vlastní branky.
Zápas má výkop v sobotu od 16 hodin.