"Samozřejmě je to obrovský úspěch nejvyšší anglické soutěže," říká někdejší reprezentační gólman Luděk Mikloško, který už léta působí ve funkci trenéra brankářů ve West Hamu United. "Jenom to potvrzuje všeobecný názor, že Premier League patří společně s italskou a španělskou ligou mezi tři nejlepší evropské klubové soutěže."
Nejspíš oprávněně se pak v britských médiích objevily dokonce názory, že v současné době je Premier League nejkvalitnější klubovou soutěží světa.
"Docela bych se k tomu názoru přiklonil. Liga mistrů je uznávanou výkladní skříní evropského fotbalu. A když v ní máte mezi osmi nejlepšími čtyři mužstva, není dál o čem se bavit," poznamenává Mikloško. Osmičku čtvrtfinalistů doplňují Barcelona, AS Řím, Schalke, Fenerbahce Istanbul.
Když tedy ve středu z osmifinále Poháru UEFA vypadly Tottenham s Evertonem, na britských ostrovech to mrzelo asi jen fanoušky zmíněných klubů. Ostudu ale rozhodně neudělaly, Tottenham dokázal vyhrát v Eindhovenu a vypadl až na penalty, Everton zase zvítězil ve Florencii a skončil rovněž až po penaltovém rozstřelu.
"Navíc Liga mistrů je zkrátka Liga mistrů, ta má ve fotbalové veřejnosti prestiž, o jaké se Poháru UEFA může jen zdát," dodává Mikloško.
Na otázku, zda úspěch čtyř anglickým týmů je alespoň malou náplastí na výbuch národního mužstva, které nepostoupilo na letošní mistrovství Evropy, Mikloško reaguje:
"Tohle bych nesrovnával, propadák anglické reprezentace je minulostí a fanoušci tady žijí tou Ligou mistrů. A co je při srovnání s reprezentací podstatné, ve špičkových anglických klubech se to hemží cizinci. Proto se teď dá mluvit jen o kvalitě anglické ligy, ale ne o kvalitě anglického fotbalu."
A jako příklad Mikloško připomíná úterní duel Ligy mistrů, v němž domácí Inter Milán prohrál 0:1 s Liverpoolem.
"Nijak jsem to nezkoumal, ale v liverpoolské sestavě byli Angličani tak dva, nanejvýš tři," říká bývalý československý reprezentant.
A nemýlil se. Za Liverpool nastoupili tři Angličané, zatímco za Inter ani jediný Ital, včetně střídajících hráčů.
Pro zajímavost si sestavy z tohoto zápasu připomeňme.
Inter Milán: César (Brazílie) - Maicon (Brazílie), Burdisso (Argentina), Lopez (Kolumbie), Chivu (Rumunsko) - Zanetti (Argentina), Cambiasso (Argentina), Stankovič (Srbsko, 84. Jiménez - Chile), Vieira (Francie, 77. Pelé - Portugalsko) - Ibrahimovic (Švédsko, 80. Suazo - Honduras), Cruz (Argentina).
Liverpool: Reina (Španělsko) - Carragher (Anglie), Škrtel (Slovensko), Hyypiä (Finsko), Aurélio (Brazílie) - Babel (Nizozemsko, 61. Benayoun - Izrael), Mascherano (Argentina, 87. Pennant - Anglie), Gerrard (Anglie), Leiva (Brazílie), Kuyt (Nizozemsko, 81. Riise - Norsko) - Torres (Španělsko).
