Obzvlášť poslední výsledek z Reykjavíku zaujal. „Fantazie. Tvrdě jsme pracovali a dokonale splnili plán: bránili jsme a zasáhli z protiútoků,“ řekl záložník Gylfi Sigurdsson, který dal oba góly.
První z penalty, do poločasu pod břevno zatloukl odražený míč po rohu. Třetí tým z mistrovství světa se tak přes šestibodovou díru dívá na duo Island - Česko, které drží postupové pozice. Do Plzně tak 16. listopadu přijede vedoucí mužstvo skupiny A. To je nečekaná zápletka.
„Pokusíme se v Česku vyhrát, ale i remíza by podtrhla už tak výborný start,“ řekl trenér Heimir Hallgrímsson, jenž vede Island se zkušeným Larsem Lagerbäckem, který jedenáct let koučoval Švédsko.
Co od Islandu čekat? Zcela jistě základ v podobě opravdu precizní defenzivy, která přinesla úspěch s Nizozemskem.
Česko bude čelit silovému a fyzicky výtečně připravenému soupeři, jehož opory ze zálohy působí na zajímavých adresách: Gunnarson se Sigurdssonem hrají na britských ostrovech (Cardiff a Swansea), Bjarnason s Hallfredssonem v Itálii (Pescara a Verona). Útočník Sigthórsson patří Ajaxu. Islandskou ligu hrají jen tři fotbalisté, z toho dva náhradní brankáři. Další vydělávají v Norsku, Dánsku, Rusku či Španělsku.
„Sešla se jim vynikající generace. Jsem překvapený, jakým stylem porazili Turky a Holanďany,“ říká Michal Pospíšil, bývalý ligový útočník, který na Islandu rok působil. „Teď si věří. Jdou do toho naplno.“
Island byl vždy spíš podceňovaný soupeř, nikdy nehrál na žádném šampionátu. V posledních letech se však musí brát vážně: tým vypadl až v baráži o mistrovství světa v Brazílii s Chorvatskem (doma 0:0, venku 0:2). Ve skupině předstihl Slovinsko, Norsko, Albánii a Kypr.
Základ současného týmu tvoří osm fotbalistů, kteří s reprezentací do 21 let hráli v roce 2011 finálový turnaj mistrovství Evropy.
„Jsou poctiví, běhaví. Když zvládnou taktiku a přidají šikovnost dopředu, není jednoduché je přehrát,“ popisuje Pospíšil. „Vzor mají v anglické lize. Rychlost a nasazení, to je jejich. Když mají problém s technikou, míč pošlou dopředu a tam to dohrávají. Nic nevypustí.“
Velká země s malým počtem obyvatel (325 tisíc) propadla fotbalu. Na Islandu je kvůli nepříznivému podnebí spousta hal s umělými hřišti. Hrají ho kluci i holky, celoročně. „Ale s mládeží tam nepracují jinak než u nás. Nic extra. I proto jsem zvědavý, jestli tyhle výsledky dokážou zopakovat. Hlavně na hřištích těžkých soupeřů, protože zatím hráli jen v Lotyšsku,“ povídá Pospíšil.
Že bude Island silný doma, o tom nepochyboval. „Často je tam silný vítr, hodně prší a je chladno. V tom se nehraje lehce. Islanďany to nerozhodí, vyhovuje to jejich stylu,“ říká. „Do konce budou ve hře o postup, ale překvapilo by mě, kdyby takhle nahoře zůstali dlouhodobě.“
