Dnes jednapadesátiletý Vlastimil Košťál vstoupil do fotbalu v roce 1999, kdy koupil Spartu od Východoslovenských železáren Košice. Hned angažoval Ivana Haška, pro kterého to byla první trenérská štace.
V prosinci 2001 po krachu v baráži o postup na mistrovství světa se stal manažerem národního mužstva, v té době už byl členem výkonného výboru svazu.
Do historie se zapíše také jeho prodej Tomáše Rosického za půl miliardy korun do německého Dortmundu v lednu 2001.
Pomohl Spartu oddlužit, vybudoval tréninkové centrum na Strahově a v létě 2004 ji prodal skupině J&T.
O rok později neúspěšně kandidoval na předsedu fotbalového svazu, nakonec se dohodl s Pavlem Mokrým, který se stal prvním mužem ČMFS a Košťál prvním místopředsedou.
V roce 2008 začal z fotbalu couvat. Den po porážce s Tureckem, které české fotbalisty vyřadilo v základní skupině mistrovství Evropy, rezignoval na funkci manažera národního mužstva.
Odešel společně s koučem Karlem Brücknerem. Jeho posledním počinem v reprezentaci bylo hledání Brücknerova nástupce, které se však zvrhlo ve frašku.
Několik týdnů před volbou nového trenéra Košťál v on-line rozhovoru čtenářům iDNES.cz řekl, že v roce 2009 na valné hromadě fotbalového svazu už nebude kandidovat na žádnou funkci. "Deset let práce ve špičkových fotbalových funkcích mi prozatím stačí, potřebuju si odpočinout."
To s největší pravděpodobností dodrží. V závěru roku 2008 totiž na funkce prvního místopředsedy a člena výkonného výboru svazu rezignoval - více čtěte zde.
U fotbalové veřejnosti byl neoblíbený.
Po neúspěchu národního mužstva na Euru se stal hlavním viníkem prohry a synonymem všeho špatného, co se českému fotbalu připisuje: korupce, arogance, touha po moci.
"Přes všechnu neoblíbenost, jíž se těší, zůstával jedním z mála lidí v našem fotbale, který o něm dokázal nejen dobře mluvit," řekl agentuře ČTK svazový místopředseda za profesionální kluby Jaroslav Vacek.
Na internetu existují stránky Košťál ven. Všichni znají jeho sebevědomý výrok na otázku, jestli se cítí nejmocnějším mužem českého fotbalu: "S tím bych souhlasil."
Košťál také proslul větou: "Korupce ve fotbale? Neznám." Později přiznal. "To byla moje největší fotbalová lež."
Co bude Košťál dělat dál? "Reality. Už jsem se v nich zabydlel a dělá mi to radost. Chci zprovoznit hotel v rakouských Alpách," nechal se slyšet v létě. A údajně ho láká i kultura.
