„Los nám úplně nepřál,“ netajil obránce Michal Kadlec v rozhovoru pro web fotbalové asociace. „Moc složitějších skupin tam nevidím, možná ta s Belgií a Itálií. Naše bude extrémně vyrovnaná,“ tuší.
Podobné první dojmy měl i záložník Ladislav Krejčí. „Přál jsem si, abychom spadli do skupiny k Anglii a Walesu. Bohužel to nevyšlo,“ mrzelo ho. A ani útočníka Davida Lafatu los nepotěšil. „Jsme bezpochyby v dost těžké skupině,“ uvědomuje si. „I když - na mistrovství Evropy si člověk už moc vybírat nemůže.“
Naděje na postup je ale podle hráčů reálná, zvlášť, když do další fáze turnaje tentokrát půjdou i čtyři nejlepší týmy ze třetích míst.
„Neviděl bych to zase úplně negativně, není proč se dopředu něčeho bát,“ burcuje Lafata. „Před poslední kvalifikací byli Nizozemci považováni za favority a jasného postupujícího a skončili ve skupině. Takže je to všechno relativní, i když na první pohled by se asi našla papírově přijatelnější skupina.“
V déčku, kam Česko nalosoval bývalý řecký kanonýr Angelos Charisteas, čekají třeba Španělé, obhájci zlata z minulého šampionátu a třetí tým žebříčku FIFA. S nimi se Češi utkají hned v úvodním utkání, takže je čeká pořádně těžký rozjezd.
„Španělsko sice už není tak dominantní jako před několika lety, ale, stále to je jasný favorit,“ uvědomuje si Kadlec. „První zápas nám napoví, jak na tom reálně jsme. Ale taky nemusí být určující: na posledním Euru jsme na začátku dostali naloženo od Rusů a nakonec jsme šli dál z prvního místa.“
„Zahrát si proti obhájcům titulu, to je extra motivace pro každého. Ale Španělsko jsem chtěl z prvního koše ze všeho nejméně,“ přiznal Krejčí. „Hodně drží míč, což je pro každého soupeře složité, ale proč bychom s nimi nemohli uspět? Slováci je v minulé kvalifikaci doma také porazili, což pro nás může být inspirace.“
Hodně složitým soupeřem bude určitě i Chorvatsko, které má v týmu plno hvězd. „Možná se o nich tolik nemluví, ale pro mě to je také absolutní špička,“ tvrdí Lafata. „Mají velké individuality z nejlepších klubů v Evropě, pro každého budou velmi nepříjemní.“
„Jména jako Mandžukič, Modrič a Rakitič mluví za všechno. Když jde takový tým do vedení, ještě mu narostou křídla,“ doplňuje Krejčí.
Na závěr čeká český tým Turecko, starý známý z kvalifikace o Euro. Ani to nebyl pro hráče zrovna vysněný soupeř. „Už se asi nebudeme mít čím překvapit,“ myslí si Lafata. „Poslední zápas jsme prohráli, tak se z toho aspoň můžeme poučit.“
„Všechny zápasy budou nesmírně složité, ale my jsme už několikrát svoji sílu dokázali. Budeme dobře připraveni,“ věří Krejčí.
„S Chorvaty a Turky si to asi rozdáme o další postupová místa za Španělskem,“ odhaduje Kadlec. „Už jsem ukázali, že se můžeme rovnocenně poměřit s každým, takže i na EURO se pojedeme prát o nejlepší výsledek.“
