Hitzlsperger se tak stal prvním světově známým fotbalistou, který se ke své homosexuální orientaci veřejně přiznal.
"Přál jsem si vystoupit, protože chci pokročit v diskusi o homosexualitě mezi profesionálními sportovci," uvedl Hitzlsperger pro internetovou verzi německého týdeníku Zeit.
"Každý špičkový sportovec, který je o této své orientaci ochotný hovořit, může zjednodušit život těm ostatním. Doufám také, že s takovouto pomocí se může nová generace podobně orientovaných fotbalistů cítit bezpečněji," dodal.
Pochvaly z politiky i fotbaluZa přiznání sklidil Hitzlsperger uznání. Například od německé kancléřky Angely Merkelové nebo bývalého předsedy německého fotbalového svazu Thea Zwanzigera. Ve sportu, a zejména ve fotbale, je totiž homosexualita stále nepopulární téma. "Odvážné a správné rozhodnutí. Takové vystoupení je v naší době velmi důležité," přidal útočník Arsenalu Lukas Podolski. Mezi slavnými sportovci se k homosexualitě naposledy v prosinci přiznal bývalý mistr světa ve skocích do vody Brit Tom Daley, před rokem zase někdejší americký fotbalový reprezentant Robbie Rogers. ČTK |
Hitzlsperger svoji kariéru, kterou lemovaly velké přestupy, ale také zranění, uzavřel loni na podzim.
V rozmezí let 2004 až 2010 odehrál 52 zápasů v dresu německé reprezentace a zúčastnil se mistrovství světa 2006 a Eura 2008, kdy se podílel na bronzových, resp. stříbrných medailích.
Pokud jde o kluby, oblékal dres Bayernu Mnichov (v mládežnických kategoriích), Aston Villy, Stuttgartu (mistr Německa v roce 2007), Lazia Řím, West Ham United, Wolfsburgu a Evertonu.
"Trvalo mi dlouho, než jsem s definitivní platností zjistil, že jsem gay, a před několika lety jsem pochopil, že bych nejraději žil s jiným mužem. Nestyděl jsem se, ale teprve teď, když jsem uzavřel kariéru, jsem vycítil, že nastala pravá chvíle, abych se svou orientací vystoupil na veřejnosti."
V době svého působení v Aston Ville (2000 - 2005, 98 zápasů, 8 gólů) se nechal fotografovat se svou tehdejší snoubenkou Inge Totzauerovou. S ní se však rozešel měsíc před svatbou.
"Myslím, že v Anglii, Itálii nebo Německu není mimořádná věc, když jste homosexuál. Aspoň ne v kabině. Nikdy jsem se nestyděl, i když někdy nebylo lehké sedět ve společnosti dvacítky mladých mužů a poslouchat jejich vtípky o gayích. Hlavní témata v kabině jsou bojovnost, bojovný duch a vítězná mentalita, zatímco otázka gayů zase není tak často probíraná. A když se ty vtípky občas objevily a neurážely, nevadilo mi to," pravil Hitzlsperger.
"Měl by se teď Hitzlsperger stát první otevřeně hovořící homosexuální fotbalovou hvězdou?" ptá se redaktor týdeníku Zeit. Rozhodně ne.
V paměti by měl zůstat jako hráč, který v Aston Ville vyrostl z talentu až do rozměrů fotbalové osobnosti, německého reprezentanta a miláčka fanoušků. Jako hráč s přezdívkou Hitz Hammer, kterého, když dostal balon na dostřel branky soupeře, tisíce anglických příznivců vyzývaly hučením: Shoooooooot!
