Srovnávat kluby co do rozpočtu, zázemí či celosvětové popularity, to je záležitost dost bujné fantazie. Přesto stáli na hřišti dva zcela rovnocenní soupeři. A Benítez se netajil tím, že s takovým stavem de facto počítal.
"Když jsem si dělal analýzy sparťanské hry a sledoval sestřihy, věděl jsem, že je to dobrý tým s dobrým koučem," líčil trenér Chelsea. "Vědí, co chtějí hrát. A umí to. Je těžké je porazit, obzvláště když nejste dostatečně přesní - a to jsme my nebyli."
Chelsea hlavně ve druhé půli připomněla, proč je obhájcem triumfu v Lize mistrů.
"V utkání jsme měli dvacet dva střeleckých pokusů, držení míče šedesát procent, dvě tři jasné šance," vypočítával Benítez. Jenže taky musel přiznat, co naopak jeho mužstvu nešlo: "Věděli jsme, že výchozí pozici mimořádně ovlivní to, kdo dá první gól. A to se podařilo Spartě, udělali jsme několik chyb."
Trenér, jenž se snaží Chelsea po dosud rozpačitém průběhu sezony zvednout, má před sebou tolik práce, že by klidně uvítal i osmidenní týden. Hlavně v ofenzivě: když proti Spartě chyběli Lampard, Demba Ba či Ivanovič, byla zodpovědnost hlavně na Fernandu Torresovi. Jenže chvílemi se chtělo všem na Stamford Bridge ptát: Tohle že je útočník, který ne tak dávno strašil každého soupeře?
NEŠŤASTNÝ ÚTOČNÍK. Fernando Torres z Chelsea měl proti Spartě šance, ale nedal je.
Torresovu pozici neulehčuje obrovský mediální tlak, však i téměř polovina otázek britských žurnalistů po remíze se Spartou mířila právě k Torresovi.
Co s ním je?
Je pořád na dně?
Proč nedal čtyři šance?
"Ano, můžeme se o tom bavit takhle, ale já bych celou věc obrátil do pozitivního mínění," diplomaticky popisoval Benítez. "Fernando měl čtyři dobré šance, což o předchozích utkáních určitě nelze říct. Navíc brankář Sparty chytal skvěle. Torres byl ve správný čas na správných místech, už mu chybí jen to, aby se konečně trefil. Uvidíte, že mu gól ohromně zvedne sebevědomí. Pro tým odvádí velmi dobrou práci, dře. Věřím, že příště už gól konečně dá. A pak třeba rovnou dva."
Střílející Torres je jedním ze základních předpokladů, aby se splnila "Lavičkova věštba". Neboli aby se Rafael Benítez opravdu mohl radovat z triumfu v Evropské lize.
