Česká jednadvacítka na prahu své nové etapy chtěla alespoň částečně nechat zapomenout na nepovedený závěr zářijové kvalifikace a naznačit, že se může rovně měřit i se silnou Anglií, která se na červnové mistrovství Evropy chystá.
Kouč Dovalil chtěl očekávaný nápor soupeře otupit nasazením pětičlenné zálohy a začátek se hostům povedl. Debutant Morávek se dokonce v desáté minutě objevil až před brankářem, ale míč za něj v těžké pozici neprotlačil.
Sebevědomý nástup Čechů však angličtí fotbalisté rázně utnuli hned z následného protiútoku a hosty na dlouho zmrazil jejich vlastní kiks. Stoper Halama si nechal odskočit míč, brankář Diviš jej už nestihl skrýt do bezpečí a útočník Tottenhamu Campbell bleskový výpad zakončil úspěšným přehozením gólmana.
Zbytečně inkasovaný gól hosty poznamenal. Campbell devět minut po své trefě přešel přes tři protihráče, ale po jeho vybídnutí v jasné šanci selhal před opuštěnou brankou Vaughan.
Češi s osamoceným Pekhartem na hrotu nebyli pro domácí beky vůbec nebezpeční, další průnik Morávka Angličané na poslední chvíli zastavili a Dočkalovu dorážku vytáhl mimo tyče brankář Lewis.
Angličané dál drželi český výběr pod tlakem a především z pravé strany hrozilo od bleskurychlého Lennona z Tottenhamu trvalé nebezpečí. Ani po poločasové pauze "Albion" nepřestal dorážet na českou branku.
Defenzivní hradba nakonec padla po standardní situaci. Švec nejprve rychlý brejk zastavil jen za cenu žluté karty, k trestnému kopu se pak postavil Gardner a slávistu Diviše překonal přízemní ranou, když ve zdi nadskočil Kúdela.
Vzápětí se na hosty valila další pohroma. Minutu po druhé brance sudí posoudil souboj tělo na tělo mezi Heidenreichem a Vaughanem jako penaltový, ale Diviš uchránil tým před hrozícím debaklem úspěšným zákrokem proti O'Harovi. Blýskl se i tím, jak chytil pokus Stearmana.
Gólmanovy zákroky ale spoluhráče nevyburcovaly. Česká ofenziva se po pauze nezvedla ani přesto, že kouč Dovalil vsadil na hru s klasickými útočníky Řezníčkem a Blažkem, kteří se prakticky vůbec nedostali do hry, a dojem z českého představení v Sheffieldu byl velmi rozpačitý.
Náhradního brankáře Anglie Fieldinga jedinou přímou střelou rozehřál jen další nový muž na hřišti Gecov, jehož další pokus před koncem jen olízl spojnici.
Kouč Jakub Dovalil neměl ze zápasu i přes porážku špatný pocit. "Pro náš tým to byl první zápas, nemohli jsme čekat zázraky. Byly tam i slušné věci. Anglie je spolu už dlouho, chystá se na mistrovství Evropy, to se muselo projevit," řekl trenér.
Litoval prvního gólu po Halamově chybě. "Přišel zrovna v době, kdy jsme se začali zvedat," prohlásil Dovalil.
Poslední zápas za jednadvacítku odchytal slávistický gólman Jakub Diviš, který v týmu dodatečně nahradil zraněného Milana Švengra. "Byla to krásná rozlučka, zápasem v Anglii jsem si splnil sen. Jen je škoda toho výsledku," řekl brankář.
"První gól jsme si dali sami. Nahlodal nás a pak trvalo, než jsme se do toho zase dostali. Angličané pak navíc měli prostor pro kontry, což jim svědčilo," uvedl Diviš.
Potěšilo ho, že uspěl v penaltovém souboji s O'Harou. "Ten hráč se před penaltou choval strašně arogantně, což mě nabudilo. Byl jsem rád, že jsem mu ji chytil," řekl gólman, který za minutu málem čelil další penaltě.
"Mohla být, ale rozhodčí ji neodpískal."
Záložník Jan Morávek z druholigových Bohemians 1905 si vyzkoušel souboje s hráči, kteří nastupují v Premier League, označované za nejlepší soutěž světa.
"Rozdíl proti druhé lize to byl velký, v rychlosti i důrazu. Snad jsem se chytil, i když mám co zlepšovat. V první půli to nevypadalo špatně, pak nás přehrávali. Ta kvalita se musela někde projevit," konstatoval.
Anglie "21" - ČR "21" 2:0 (1:0)
Branky: 10. Campbell, 56. Gardner. Rozhodčí: Cakir - Satman, Ongun (všichni Tur.). ŽK: Švec, Heidenreich (oba ČR). Diváci: 18 735.
Anglie "21": Lewis (32. Fielding) - Cranie (58. Naughton), Stearman, Muamba (58. Cork), O'Hara (80. Bertrand) - Lennon, Gardner (86. Delph), Onuoha, Kightly - Campbell (69. Ebanks-Blake), Vaughan (86. Lallana). Trenér: Pearce.
ČR "21": Diviš - Kúdela (87. Polák), Halama, Mazuch, Heidenreich - Dočkal (43. Gecov), Hořava, Švec (78. Lecjaks), Morávek (65. Blažek), Mičola (65. Zeman) - Pekhart (46. Řezníček). Trenér: Dovalil.
