První bitva o fotbalové mistrovství světa 2010 vypukla v Bratislavě. Ve slovenské metropoli, kam česká výprava přicestovala vedená koučem Karlem Brücknerem, se určilo kdo, kdy, kde a s kým bude o postup usilovat. Čili v jakém pořadí na sebe protivníci narazí.
Složení skupiny určil los na začátku loňského prosince v jihoafrickém Durbanu.
Na termínech se dohodli Češi, Slováci, Poláci, Slovinci, severní Irové a fotbalisté San Marina. Na šampionát jde jen vítěz skupiny, druhého čeká záludná baráž.
"Oceňuji snahu všech účastníků se domluvit, to byla největší dnešní výhra. Ale mohlo to být ještě rychlejší - ze třiceti zápasů jsme se o 29 domluvili hned po ránu, ale pak bylo těžké najít shodu o tom zbývajícím. Museli jsme proto posunovat i dalšími zápasy," líčil kouč české reprezentace Karel Brückner.
Prvním termín je 6. září, v něm mají Češi volno. S Čechy totiž nikdo na úvod hrát nechtěl. "Dělal jsem si legraci, že z jednání radši odejdu, jestli to pomůže," poznamenal Brückner s úsměvem.
Do kvalifikace vstoupí o čtyři dny později v Belfastu proti Severnímu Irsku. Proti stejnému soupeři boj o postup i zakončí, bude to 14. října 2009 doma.
Mezi tím je čeká dalších osm zápasů. Bitvy se Slovenskem jsou na programu 1. dubna příštího roku doma a 5. září 2009 na Slovensku. Zbývající tři zápasy hrají Češi doma, což může být velká výhoda.
"Není lehké skloubit názory a přání šesti trenérů. Ale dnes se to podařilo a to je předzvěst fair-play bojů ve skupině," prohlásil nizozemský trenér Leo Beenhakker, které vede Poláku.
Česko a Polsko se spolu utkají za necelé tři týdny v přípravném utkání na Kypru. "Shodli jsme se, že do kvalifikace je ještě daleko, že tento zápas tomu rozhodně škodit nebude," dodal Beenhakker.
Program 3. kvalifikační skupiny pro fotbalové MS 2010 20086. září: Slovensko - Severní Irsko, Polsko - Slovinsko 200911. února: San Marino - Severní Irsko28. března: Slovinsko - ČESKO, Severní Irsko - Polsko 1. dubna: ČESKO - Slovensko, Polsko - San Marino, Severní Irsko - Slovinsko 6. června: Slovensko - San Marino 19. srpna: Slovinsko - San Marino 5. září: Slovensko - ČESKO, Polsko - Severní Irsko 9. září: ČESKO - San Marino, Severní Irsko - Slovensko, Slovinsko - Polsko 10. října: ČESKO - Polsko, Slovensko - Slovinsko 14. října: ČESKO - Severní Irsko, Polsko - Slovensko, San Marino - Slovinsko |