Ofenzívě by trochu mohla usnadnit pozici skutečnost, že Mexičané budou hrát podstatně otevřenější partii, než do jaké se pustil Hongkong. "Dobývat osmičlennou obranu je vždycky těžké. S Mexikem to určitě bude úplně jiný zápas," zaprorokoval Chovanec.
Kouč byl rád, že se odpolední trénink nakonec uskutečnil. Pořadatelé po urgenci české výpravy přece jen našli hřiště, na němž bylo volno, a čeští fotbalisté tak mohli dodržet obvyklý předzápasový rituál. Při něm došlo i na nácvik penalt. "Rozhodnout může každá maličkost. I když ve finále se bude nejprve prodlužovat a čekat na zlatý gól, pak teprve by přišly ke slovu pokutové kopy," vysvětlil Chovanec.
Velmi nepravděpodobné je, že by nastoupil Martin Hašek, který kvůli nataženému svalu i dnes trénoval jen individuálně. Menší problémy má také střelec první branky Marek Jankulovski. O sestavě nechtěl český trenér jako obvykle vůbec hovořit, prozradil jen, že chytat bude tentokrát Černý. "Pro vystřídání obou brankářů jsem se rozhodl už dávno. S výkonem Poštulky v prvním zápase to nemá nic společného," dodal na vysvětlenou.
Přiznal, že v úvodním utkání tak trochu držel palce Mexičanům. "S Japonskem jsme už hráli předloni na Kirin cupu a soupeře z Ameriky hned tak často nepotkáme. Hrát proti jejich hernímu stylu je zážitek a velká zkušenost," řekl Chovanec.
Mexičané jsou momentálně na desátém místě světového žebříčku a o jejich kvalitách svědčí loňská výhra ve finále Poháru FIFA nad Brazílii 4:3. Na hongkongský turnaj sice přiletělo jen osm hráčů z tehdejšího týmu a scházejí především dvě nejznámější hvězdy Blanco a Hernández, ale trenér Manuel Lapuente tvrdí, že má za ně k dispozici rovnocennou náhradu.
"Stále hledáme optimální složení pro světovou kvalifikaci a nikdy nehrajeme ve stejné sestavě," vysvětlil mexický kouč. Příležitostí vyzkoušet kandidáty reprezentace má tolik, že mu to jeho kolegové mohou závidět. Za loňský rok totiž sehráli Mexičané celkem 25 mezistátních utkání, z nich 11 vyhráli a šestkrát odešli poraženi. Do Hongkongu vzal trenér vedle ostřílených veteránů i osm členů olympijského týmu, jenž se chystá na jarní boje o účast v Sydney.
Nejvýraznější postavou je obránce Claudio Suárez, který má na kontě rekordních 148 mezistátních zápasů. Jediným legionářem působícím v Evropě je Marquez z Monaka, ale čeští obránci budou muset hlídat především útočníka Zepedu. Právě on dal dvě branky ve finále Poháru FIFA Brazílii a svým gólem rozhodl i o sobotní výhře nad Japonskem.
Lapuente na otázku, jestli nemá obavy z výškové převahy českého týmu, jen zavrtěl hlavou. "Nebudeme přece hrát basketbal," usmíval se zpod své neodmyslitelné baseballové čepice, bez níž ho snad ještě nikdo neviděl. Finálového soupeře označil za fyzicky velmi dobře připravený tým, který podle jeho slov navíc ukázal, že má bojovného ducha a pevné nervy.
"Hráče, kteří tady jsou, osobně příliš neznám, ale jako kolektiv český tým obdivuji. To však nic nemění na našem záměru obhájit v Hongkongu loňské prvenství," řekl Lapuente. Sestavu stejně jako Chvanec neprozradil. Řekl jen, že několik hráčů má drobnější šrámy a že ho mrzí absence Palencii, který po vyloučení v utkání s Japonskem nesmí ve finále hrát.
Utkání začne ve 13:00 středoevropského času a řídit je bude skotský rozhodčí Hugh Dallas.
Pravděpodobné sestavy:
ČR: Černý - Rada - P. Vlček, Gabriel - Veselý, Horváth, Polák, Slončík, Kolomazník - Kincl, Lokvenc.
Mexiko: Perez - Alamaguer, Suárez, Marquez, Torrado - Mendez, Ramírez, Rodriguez, Arellano - Zepeda, Osorno.
 Mexičané se úvodním utkání Carlsberg Cupu radovali z vítězství nad Japonskem. |
