A finále této milionářské soutěže se nehraje nikde jinde než v Gelsenkirchenu. Londýnský klub tak jako jediný z postupujících týmů má výhodu, že už si prostředí v aréně AufSchalke osahal.
Padesát pět tisíc Turků žijících v Německu se snažilo Chelsea zápas znepříjemnit, hřiště zasypalo rolemi toaletního papíru a v ochozech se rozsvítily světlice. "V takové atmosféře se hraje těžko. Přesto jsem chtěl, abychom zápas drželi pevně pod kontrolou," řekl kouč anglického týmu Claudio Ranieri.
Po hráčích prý neustále létaly mince, a to i při rozcvičce. Autor druhého gólu Terry údajně nevěděl, jak má svou první trefu v barvách Chelsea slavit, neboť se nechtěl příliš přiblížit divákům.
Kouč poraženého mužstva Mircea Lucescu vzal neúspěch na sebe. Místo tradičních brejků odkryl obranu a snažil se soupeře přinutit k chybám tlakem před jeho brankou. Londýnská obrana vedená nestárnoucím Desaillym ale bez větších problémů odolala.
"Je to moje osobní chyba. Zvolil jsem taktiku, která nám přinesla prohru," sypal si popel na hlavu. Přiznal, že jeho tým se proti dobře bránícímu soupeři neumí prosadit. I přes strhující atmosféru však Lucescu tvrdil, že se necítil jako doma.
"Nebylo to ono. Nevyřadilo nás nic jiného než nefér podmínky," láteřil pak směrem k oknům Evropské fotbalové unie. Jako argument použil nešťastný příklad. "V Moskvě také vybuchla bomba a bude se tam hrát dál," řekl, jako kdyby nevěděl, že Lokomotiv Moskva hraje v Londýně.
Turecký tisk viděl příčiny vyřazení jinde. "Besiktas nevyužil výhody skvělých fanoušků a banální chyby ho stály postup," napsal list Milliyet.
I další úterní postupující se radoval po výhře nad italským týmem. Celta Vigo uspěla proti rezervnímu týmu AC Milán a odstavila Bruggy i Ajax. Trenér Lotina místo oslav ale udeřil na hráče, aby na Ligu mistrů zapomněli a raději se vyhrabali ze sestupového pásma v ligové tabulce.
Jinde už šlo jen o prvenství v tabulce, případně o účast v Poháru UEFA. Při pátečním losování si právo nasazení vybojovaly v přímých konfrontacích Manchester United a Real Madrid.
Anglického mistra nastartoval proti Stuttgartu střelec Nistelrooij, který přesnou hlavičkou vyrovnal rekord legendárního skotského fotbalisty Lawa. Oba už mají v Manchesteru na kontě 28 branek v evropských pohárech.
V Madridu stačila Realu k prvnímu místu remíza s Portem. O vzruch se postaral fanoušek, který v 55. minutě vběhl na hřiště v tričku s nápisem "Chci spravedlnost" a připoutal se řetězem k brance.
Neprotestoval však prý proti tomu, že sudí předtím neuznal regulérní Figovu branku, ale podle španělského listu As byl za jeho akcí soukromý spor o dědictví.
