Jeho život po kariéře je ale úplně jiný. Z průšviháře se stal „tichý blázen“, rybář. Hodiny klidně vysedává u vody, rád by se jednou stal profesionálem. A dokonce koupil kapří farmu ve Francii, kam dřív jezdíval na dovolenou s přáteli.
„Rybaření mi pomáhá, uklidňuje mě,“ říká. A také ho docela slušně uživí. Zájem o jeho jezírko je tak velký, že stany kolem něj už jsou na dva roky dopředu zamluvené.
Lee Bowyer, bývalý hráč Leedsu či Newcastlu, po kariéře rybaří.
Není jediný, kdo po konci kariéry hledá štěstí jinde než ve fotbale. Zdaleka ne každý bývalý hráč chce být trenérem, skautem nebo šéfem klubu. Chcete příklady?
Harald Brattbakk dřív střílel góly za Celtic a norskou reprezentaci, teď je jeho pracovním prostředím kokpit – stal se pilotem norských aerolinek. A vtipkuje: „Fanoušci mě podle jména často poznají a ptají se: Je bezpečné s tebou letět? Říkám: Riskněte to a uvidíte.“
Arjan de Zeeuw, bývalý stoper Wiganu nebo Portsmouthu, si také v nové práci užije dobrodružství, je totiž detektivem. „Rád zaměstnávám mozek,“ vysvětluje.
Práci se zvířaty si kromě Bowyera zamiloval také jiný bývalý anglický reprezentant Eric Gates. I z něj je farmář, jen nechová ryby, ale prasata. „Nic mě nebavilo víc,“ tvrdí.
Jiní jen změní sport. Bixente Lizarazu, bývalý skvělý francouzský obránce, světový šampion, se začal věnovat bojovému umění, konkrétně brazilskému jiu-jitsu, ve kterém to dotáhl až na mistra Evropy.
Někdejší hráč Chelsea Ken Monkou si otevřel palačinkárnu, John Humphrey z Charltonu slaví úspěchy jako kouzelník.
Některé zláká svět kultury: John Carew a Frank Leboeuf mají za sebou herecké debuty. Další to zkusí v politice, třeba George Weah, kandidát na prezidenta Libérie. Nebo Bulhar Jordan Lečkov, který coby starosta svého rodného města skončil kvůli úplatkům ve vězení.
Překvapivě hodně fotbalistů se upíná k víře. Srb Mateja Kežman plánoval budoucnost jako mnich v klášteře, severoirský reprezentant Phil Mulryne zabalil kariéru ve třiceti, aby se mohl stát knězem.
Od fotbalistů se spíš očekávají světské radovánky, proto nepřekvapí, že kolumbijský kanonýr a rebel Faustino Asprilla uvedl na trh vlastní značku kondomů. Nabídku na roli v pornofilmu ale odmítl.
Ne tak Danny Mountain, kdysi velký talent Southamptonu, který v šestnácti musel kariéru zabalit po zranění kolene. Stal se profesionálním pornohercem, posbíral řadu cen a říká: „Užívám si, létám po celém světě a jsem šťastný.“
S polosmrtí, jak nazval konec kariéry Tomáš Řepka, se zkrátka každý vyrovnává po svém.
