Ve svém druhém vystoupení na evropském šampionátu hráčů do 18 let prohráli čeští fotbalisté s mužstvem Francie 0:1. V prvním poločase byli Francouzi jasně lepším týmem a z řady šancí proměnili jen jedinou, když v 18. minutě dorazil Mathis míč do prázdné branky.Ve druhém poločase byli krátce po sobě vyloučeni Vignal a Mexes, ale početní převahu od 55. minuty česká reprezentace nevyužila a po prohře tak zůstala s jediným bodem na posledním místě tabulky skupiny B.
Prvních pětačtyřicet minut ukázalo výrazný rozdíl v pojetí hry obou celků. Zatímco čeští fotbalisté volili zdlouhavé rozehrávání do šířky, Francouzi předvedli moderní pojetí s kolmými přihrávkami a s častým ohrožováním soupeřovy branky. Vynikající výkon podal brankář Petr Čech, jemuž spoluhráči mohli děkovat, že neinkasovali do přestávky vícekrát.
Ani po změně stran se obraz hry nezměnil. Nepřesné přihrávky a bezradnost při útočení českých reprezentantů nenaznačovaly žádný obrat ve vývoji utkání. V 54. minutě však byl po druhé žluté kartě vyloučen francouzský obránce Vignal a následně za nesportovní chování ho následoval Mexes. Více než půlhodiny měl český tým možnost hrát proti devíti protivníkům.
Vytvořil si sice výraznou územní převahu, které však chyběla přesnost při kombinaci. Do pokutového území Francouzů se čeští fotbalisté dostávali jen po centrech a ke střelám se odhodlávali jen z uctivé vzdálenosti. K výbornému výkonu se rozchytal Penneteau, ale do neřešitelné situace ho soupeři nedostali.
Zklamaný trenér Dušan Fitzel uznal kvality protivníka, ale současně připomněl malou rozehranost svých svěřenců. "Průběh zápasu hodně ovlivnila chyba Bureše před gólem. Mužstvu se příliš nedařilo, ale proti devíti hráčům se přesto mělo prosadit. Při početní převaze jsem hráče nabádal, aby hráli po křídlech, ale tyto mé pokyny nesplnili. Scházela i myšlenka a potřebný moment překvapení."
Do hodnocení individuálních výkonů se trenér českých mladíků pouštět příliš nechtěl. Vyzdvihl brankáře Čecha, zatímco téměř všichni ostatní podle něj zahráli pod své možnosti. Rozhodně více čekal Fitzel od útočníka Baroše. Situaci ve skupině však český trenér nepokládá ještě za beznadějnou: "Pokud porazíme Finsko, můžeme být za určitých okolností ještě první. Při remíze bychom museli spoléhat na vítězství Francie nad Ruskem, abychom postoupili na světový šampionát."
Příštího protivníka Finsko nepokládá za těžšího soupeře než Francii, přestože ve vzájemném duelu uspěli Seveřané. Podle Fitzela však měli v úvodním utkání hodně štěstí a výhra by více slušela Francouzům. Trenér českého týmu si dokonce myslí, že Francie může mistrovství Evropy v Německu celé vyhrát.
Branka: 17. Mathis
ŽK: Bureš - Mathis, Vignal
ČK: 54. Vignal, Mexes (oba Francie)
Diváci: 2000
Sestava ČR: Čech - Hübschmann (86. Knietel) - Křap, Bureš - Vidlička, Besta, Silný (64. Pešír), Macek (69. Šedivec)- Lafata, Baroš, Kobylík
Další výsledky:
Skupina A: Německo - Nizozemsko 3:0 (1:0), Ukrajina - Chorvatsko 2:1 (1:1)
Tabulka:
1. Ukrajina 2 2 0 0 3:1 6
2. Německo 2 1 0 1 3:1 3
3. Nizozemsko 2 1 0 1 3:3 3
4. Chorvatsko 2 0 0 2 1:5 0
Skupina B: Rusko - Finsko 1:1 (0:1)
Tabulka:
1. Finsko 2 1 1 0 3:2 4
2. Francie 2 1 0 1 2:2 3
3. Rusko 2 0 2 0 2:2 2
4. ČR 2 0 1 1 1:2 1
On-line reportáž z utkání Česko - Francie najdete ZDE