Pokud by funkcionáři konstatovali, že se Ferdinand vyhnul kontrole záměrně, mohl být potrestán dvouletým distancem.
Čtyřiadvacetiletý reprezentant se 23. září nedostavil k namátkové dopingové zkoušce v tréninkovém centru Manchesteru.
Ferdinand se bránil tím, že na kontrolu zapomněl. Vedení asociace však zahájilo důkladné vyšetřování, které se protáhlo na více než dva týdny. Činovníci si mimo jiné vyžádali výpis hovorů z hráčova mobilního telefonu, které měly osvětlit, zda se vyhnul dopingovým komisařům schválně.
Kvůli aféře Ferdinand neodletěl ke kvalifikačnímu zápasu do Turecka. Jeho kolegové z reprezentace se za něho postavili a chvíli dokonce hrozili bojkotem utkání.
Šéf hráčské unie Gordon Taylor dnešní rozhodnutí asociace uvítal. "Jsem rád, že zvítězila tato varianta. Menší prohřešek by měl znamenat také menší trest," prohlásil Taylor.
Případ bedlivě sledují také funkcionáři mezinárodní federace FIFA, kteří oznámili, že zaujmou stanovisko až poté, co bude vynesen trest.