Jako kluk hrál proti Beckhamovi, teď nigerijský zázrak přichází o zrak

  6:59
Bylo mu sedmnáct let a 101 dní, když na světovém šampionátu vyběhl do utkání proti Anglii. Jen dva hráči v historii debutovali na největší fotbalové akci v mladším věku, proto se hned začalo říkat: Nigérie má supertalent! Opravdu to tak vypadalo, jenže kariéra Femiho Opabunmiho nebyla zářivá a brzy skončila. Teď, o třináct let později, je jeho život v troskách.

TO UŽ JE DÁVNO. Femi Opabunmi v době, kdy zářil v mládežnických reprezentacích Nigérie. Nyní přichází o zrak a má velké finanční potíže. | foto: Profimedia.cz

V polovině června 2002 v Osáce se ale zdálo, že Opabunmi míří ke hvězdám. Nigerijci sice po dvou porážkách ztratili naději na postup, on však možná i díky tomu dostal šanci rovnou v základní sestavě. Nastoupil na levém kraji zálohy, takže se často potkával v soubojích s Davidem Beckhamem. Neztratil se, patřil k nejlepším na hřišti a i díky němu uhrála Nigérie remízu.

Od Opabunmiho se čekalo, že naváže na Nwankwo Kanua, Victora Ikpebu nebo Jay-Jay Okochu, nejslavnější nigerijské hráče. Že na to měl, ukázal už rok před odjezdem do Asie, když na mistrovství světa do 17 let řídil jízdu své země až do finále. Byl druhým nejlepším střelcem a třetím nejlepším hráčem turnaje a hned se o něm vědělo i v Evropě.

Tam také hned v létě 2002 přestoupil, z mnoha zájemců zvolil švýcarský Grashoppers Curych. Ale nechytil se, těžko si zvykal na tvrdou hru i odlišný styl života. Po čase odešel do Izraele, pak do francouzského druholigového Niortu.

Potíže se zrakem má i bývalý sparťan Simpson

Kanadský útočník trpí Stargardtovou chorobou

Problémy se zrakem nejsou častým důvodem konce fotbalových kariér. Kromě Femiho Opabunmiho je však musí řešit například i Dave Simpson, bývalý hráč Sparty, Kladna nebo Mostu.

Kanadský útočník trpí od zimy 2010 Stargardtovou chorobou, která způsobuje onemocnění sítnice a ztrátu centrálního vidění. Ve většině případů nevede k úplné slepotě, přesto pacientovi značně komplikuje život. Simpson, který naposledy nastupoval za tým Brantford Galaxy, kvůli ní s fotbalem před třemi lety skončil.

Věřil, že v zemi, kde se africkým hráčům dlouhodobě daří, se mu povede kariéru znovu nastartovat. Místo toho přišla rána, která ho poslala ke dnu. Psal se prosinec 2006.

„Na jednom z tréninků jsem najednou ucítil ostrou bolest v očích,“ popisoval Opabunmi začátek svého trápení v nedávném rozhovoru pro nigerijskou televizi Lagos Television. „Skoro jsem neviděl míč, musel jsem rychle k doktorce.“

Ta mu sdělila drsnou diagnózu: Pokud se nezačnete okamžitě léčit, do týdne můžete být slepý. Opabunmi tedy neváhal a hned podstoupil léčbu, která podle lékařů zprvu probíhala nadějně. Jenže po čase si přestali vědět rady, najednou nic nezabíralo a stav mladého fotbalisty se nelepšil.

Když se o jeho problémech dozvěděla rodina, přemluvila ho, aby se vrátil do Afriky a léčil se přírodními metodami. U šamanů, léčitelů, bylinkářů. „Podstoupil jsem i různé obřady v kostelech a mešitách,“ líčil Opabunmi. „Jenže nic nezabíralo a léčba mě připravila o všechny peníze.“

Nakonec přece jen zamířil na oční kliniku v Ibadanu, ani tam se ale lékařům nepovedlo jeho zrak zachránit. Na jedno oko zcela oslepl, druhým vidí na šedesát procent. Přiznal, že uvažoval o sebevraždě a jen díky manželce si vše rozmyslel. Navíc neustále musí řešit finanční problémy.

„Jsou dny, kdy s rodinou nemáme co jíst,“ přiznal otec tří dětí. „Manželka je učitelka a často se stává, že nedostane čtyři měsíce výplatu. Děti jsme dokonce museli na čas dát pryč ze školy, neměli jsme dost peněz na školné.“

V nouzi poznáš přítele, říká se. V Opabunmiho případě to platí stoprocentně. Naprostá většina bývalých spoluhráčů, které žádal o pomoc, se k němu obrátila zády.

„Neodpovídali mi na maily, pokládali telefon. Naštěstí mi pomohl můj bývalý trenér z klubu Super Eagles, několik kamarádů a Lateef Akeem, který hraje v Norsku - přitom jsme se nikdy neviděli,“ divil se. „Jednoho dne mi poslal peníze na účet, díky němu se děti mohly vrátit do školy.“

Zklamalo ho také, že mu pomoc nenabídl nigerijský svaz. „Nemyslím tím peníze, ale doufal jsem, že mi třeba pomůžou najít práci. Potřebuju nějak živit rodinu... Snad se mi podaří sehnat peníze, přihlásit se do kurzu a stát se trenérem.“

Problémy se zrakem mu v téhle snaze nepomáhají, on však pořád doufá v lepší zítřky. „S boží pomocí zase jednou uvidím na obě oči,“ nepřestává věřit.

Zatím to bohužel nevypadá, že by jeho příběh skončil happy-endem.

EURO 2024: Los skupin, program zápasů, stadiony

Fotbalové EURO 2024 se bude hrát od 14. června do 14. července 2024 v deseti neměckých městech. Čtyřiadvacet účastníků bude rozděleno do šesti čtyřčlenných skupin. Čeští fotbalisté se v základní skupině střetnou s Portugalskem, Tureckem a Gruzií.

Česko - Portugalsko, Česko - Gruzie, Česko - Turecko
  • Nejčtenější

Anglie - Brazílie, Francie - Německo. Kde zdarma sledovat sobotní fotbalové šlágry?

22. března 2024  11:59

Víkend je ve znamení reprezentačního fotbalu a přináší řadu atraktivních zápasů. Po pátečním...

Rekordní trest pro trenéra Radu. Za rasistickou urážku dostal osm měsíců

21. března 2024  17:12,  aktualizováno  19:43

Boj druholigových fotbalistů pražské Dukly o postup mezi elitu může jejich kouč Petr Rada sledovat...

{NADPIS reklamního článku dlouhý přes dva řádky}

{POPISEK reklamního článku, také dlouhý přes dva a možná dokonce až tři řádky, končící na tři tečky...}

Norsko - Česko 1:2, rozpačitý výkon, i tak výhra. Haškovu premiéru ozdobil Barák

22. března 2024  16:49,  aktualizováno  19:52

Oslo (Od našeho zpravodaje) Fotbaloví reprezentanti se při premiéře trenéra Ivana Haška v Norsku téměř celých devadesát minut...

Česko - Arménie 2:1, fotbalisté prohrávali, výhru trefil střídající Chorý

26. března 2024  18:48,  aktualizováno  21:57

Druhý zápas, druhé vítězství. Čeští fotbalisté pod trenérem Ivanem Haškem opět prohrávali, ale...

{NADPIS reklamního článku dlouhý přes dva řádky}

{POPISEK reklamního článku, také dlouhý přes dva a možná dokonce až tři řádky, končící na tři tečky...}

Zázrak, Haaland mluví! Jsou lepší než my, řekl o Češích. Nory na tiskovce zaskočil

21. března 2024  14:04

Oslo (Od našeho zpravodaje) Na rozdíl od kouče Stäleho Solbakkena, který přítomné norské novináře z dálky s úsměvem zdravil, se...

Kauza Čavrič: srbský žolík zřejmě za Slovensko na Euru nenastoupí

29. března 2024  11:50

Dlouhých osm let oblékal dres Slovanu Bratislava. V listopadu 2022 požádal o slovenské občanství,...

Fenin opustil protialkoholní léčebnu: Můj Survivor! Pomohli Baroš a Ujfaluši

29. března 2024  10:22

Bývalý fotbalový reprezentant s pověstí flamendra Martin Fenin strávil poslední čtvrtrok v...

Prvoligoví bezdomovci. Drnovické zastupitelstvo řeklo Vyškovu ne

28. března 2024  21:02

Třetím rokem jsou fotbalisté Vyškova mezi profesionály, nikdy však nehráli doma. Přesto bojují o...

Skončím, až mě fotbal přestane bavit nebo až mi to nepůjde, říká Messi

28. března 2024  15:50

Fotbal na nejvyšší úrovní hraje dvacátým rokem, za necelé tři měsíce mu bude sedmatřicet. Tak jak...

Smoljak nechtěl Sobotu v Jáchymovi. Zničil jsi nám film, řekl mu

Příběh naivního vesnického mladíka Františka, který získá v Praze díky kondiciogramu nejen pracovní místo, ale i...

Rejžo, jdu do naha! Balzerová vzpomínala na nahou scénu v Zlatých úhořích

Eliška Balzerová (74) v 7 pádech Honzy Dědka přiznala, že dodnes neví, ve který den se narodila. Kromě toho, že...

Pliveme vám do piva. Centrum Málagy zaplavily nenávistné vzkazy turistům

Mezi turisticky oblíbené destinace se dlouhá léta řadí i španělská Málaga. Přístavní město na jihu země láká na...

Velikonoce 2024: Na Velký pátek bude otevřeno, v pondělí obchody zavřou

Otevírací doba v obchodech se řídí zákonem, který nařizuje, že obchody s plochou nad 200 čtverečních metrů musí mít...

Kam pro filmy bez Ulož.to? Přinášíme další várku streamovacích služeb do TV

S vhodnou aplikací na vás mohou v televizoru na stisk tlačítka čekat tisíce filmů, seriálů nebo divadelních...