Benítez sice na rozdíl od Straky nečelil smršti kelímků s pivem, ale kdyby fandům Chelsea nehrozilo, že už svůj milovaný klub nikdy naživo neuvidí, možná by si taky hodili.
Místo toho se však rozhodli vyhnat Beníteze legální cestou - bučením, pískáním, pokřiky a transparenty. Co jim vlastně vadí? Straka je sparťanská legenda, nic víc není třeba dodávat. Ale Benítez je rodák z Madridu, kde se tedy vzala nenávist příznivců Chelsea?
Příčinou jsou Benítezova slova z doby, kdy ještě trénoval Liverpool, tedy mezi lety 2004 až 2010. Tehdy se vyjádřil posměšně o týmu, trenéru Josém Mourinhovi a dokonce i o fanoušcích.
Proto když španělský kouč v neděli odpoledne na stadionu Stamford Bridge vyšel z tunelu na lavičku, uslyšel okamžitě z většiny tribun bučení a pískot. "Rafa ven!" ozývalo se z ochozů. "Táhni Benítezi, tady nejsi vítán!"
CHCEME DI MATTEA, BENÍTEZ VEN! Příznivci Chelsea vyjádřili své pocity vůči novému kouči jasně.
Ale Benítez po bezbrankové remíze tvrdil, že si z nepřátelského přijetí nic nedělal: "V Anglii jsem už osm let a vyslechl jsem si hodně věcí. Dobré je, že těm chorálům nerozumím. Ptal jsem se, co že to zpívají, ale je mi to jedno. Soustředím se na zápas."
"Chápu jejich reakci, je to kvůli někdejší rivalitě. Fanoušky nemůžeme soudit, musíme je respektovat. Ale jsem přesvědčen, že většina z nich to pochopí. Jsem profesionál," řekl Benítez.
Vztah s fanoušky chce změnit. Jak? "Budu tvrdě pracovat a udělám všechno pro to, abychom vyhrávali," řekl trenér, jenž podepsal s londýnským klubem smlouvu jen do konce ročníku 2012/2013. Začal remízou s mistrem, která natáhla ligovou sérii Chelsea bez výhry na pět utkání.
Transparenty, které ho vyháněly z klubu a naopak oslavovaly vyhozeného kouče Roberta Di Mattea, Beníteze také nerozhodily: "Kolik lidí je potřeba, aby takovou ceduli vyrobili? Jenom jeden. A dva na to, aby ji drželi. Ale jestli začneme vyhrávat, tak se to změní. Já i fanoušci chceme to samé," dodal.
Brankář Petr Čech se nového kouče zastal: "Každý trenér, který u nás byl, dostal šanci, a měl by ji dostat i Benítez. Samozřejmě záleží na tom, jak budeme hrát, ale já věřím, že zase najedeme na vítěznou vlnu," uvedl na svém webu.
"Historie se změnit nedá, lidi si tyhle věci pamatují. Víme, jak velká rivalita tady byla, když on vedl Liverpool. Ale teď je v Chelsea. Přišel k nám proto, aby pomohl zlepšit situaci a vyhráli jsme trofeje," podotýká Čech.
Po prohře 0:3 v Lize mistrů s Juventusem bere remízu s anglickým šampionem jako úspěch. Navíc po deseti soutěžních zápasech udržel nulu. "Bod je po tom všem, co se minulý týden stalo, pozitivní. Zvládli jsme to, hlavně co se týče defenzivy. Byli jsme dobře organizovaní, máme po dlouhé době čisté konto, a to je začátek, na kterém se dá stavět," těší Čecha.
