První čtyři jmenované týmy čeká klíčový zápas v úterý.
Zvlášť pikantní bude zápas pro Porto. A to ani ne kvůli tomu, že by se v případě vyřazení stalo v historii soutěže prvním vítězem, který v následující sezoně nepostoupil alespoň do čtvrtfinále.
O přežití v soutěži se totiž jeho hráči utkají se strůjcem svých nedávných úspěchů - trenérem Josém Mourinhem, jenž nyní sedí na lavičce londýnské Chelsea.
A do Porta, kde prožil zatím nejkrásnější fotbalové chvíle, se vůbec netěší. Důvod? Ještě před jeho odchodem na ostrovy mu anonym vyhrožoval smrtí a několikrát mu dal pocítit, že to myslí naprosto vážně.
V prvním vzájemném zápase na Stamford Bridge fanoušek Porta na Mourinha plivl. Zástupci portugalského klubu ale kouči slibují, že bude v bezpečí.
Mourinho si na zástupcích UEFA vymohl, že nemusí na předzápasovou tiskovou konferenci, kam pošle svého asistenta a s týmem bude trénovat na utajeném místě. Steve Clarke rozhodně nenaladil atmosféru na smířlivou notu.
"Chceme tady vyhrát a zvítězit ve skupině," prohlásil asistent. I když před klíčovým zápasem v lize s Arsenalem se dá očekávat, že Chelsea nechá řadu opor odpočívat.
Porto potřebuje k postupu vyhrát a doufat, že Paris St. Germain doma neporazí CSKA Moskva. Chelsea tím pádem může Porto vyřadit a Mourinho může přilít další olej do ohně nenávisti. Pro jistotu si na pobyt v Portugalsku pořídil šest bodyguardů.
Portu se nedaří jako loni, přitom podle statistik Ligy mistrů je nejlepším týmem skupiny co do držení míče, počtu střel i rohů. Jenže má problémy s produktivitou, v pěti zápasech dalo jen dva góly, oba vstřelil Jihoafričan McCarthy.
Hned po zápase letí Porto do Tokia, kde jej čeká zápas o Interkontinentální pohár s kolumbijským celkem Once Caldas. A jeho prezident jde v úterý ráno k soudu kvůli obviněním z korupce ve fotbalu.
Strhující zápas se chystá také ve Valencii. Její souboj s Brémami nebude jen duelem španělského a německého mistra, ale i utkáním dvou kandidátů na postup. Jeden postoupí na úkor druhého, Werderu k tomu stačí bod, Valencie potřebuje vyhrát 1:0, nebo o dvě a více branek.
Oba týmy se po jarních oslavách probraly z kocoviny a své soupeře válcují jako v minulé sezoně. Valencie nedostala v lize gól ve čtyřech zápasech po sobě, Brémy jsou střelecky při chuti a v sobotu zdecimovaly Freiburg na jeho hřišti 6:0. A to jim chyběl kvůli zranění ramene srbský kanonýr Klasnič.
Řek Charisteas jej ale dokonale zastoupil a hattrickem si řekl o místo v sestavě i pro úterní zápas. "Budu do poslední minuty čekat, jestli bude Klasnič připravený nastoupit," dal najevo svou prioritu kouč Werderu Thomas Schaaf.
Stejně jako Valencie musí zvítězit také Arsenal, pokud chce konečně naplnit předpoklady pro velký evropský úspěch. Na Highbury mu stačí porazit nejslabší tým skupiny Rosenborg Trondheim a vyřadí tím Panathinaikos, jenž má jen mizivou šanci.
Tým Zdeňka Ščasného může jít dál jen tehdy, když Arsenal prohraje a Řekové porazí už jistého postupujícího z Eindhovenu. Arsenal zabral v pravý čas: poprvé po pěti zápasech uspěl.
Proti Rosenborgu se musí obejít bez Vieiry a Laurena, kteří byli v minulém kole v Eindhovenu vyloučeni. A jasno nemá ani v otázce brankáře. Před Lehmannem dostal v sobotu šanci Španěl Almunia a Arsenal rázem udržel po čtrnácti zápasech čisté konto. Pravdou je, že sedmadvacetiletý Španěl neměl proti Birmighamu příliš
práce.
Mnohem vážnější problémy s gólmany řeší Anderlecht. Zítku s Peersmanem letos provází bídná forma a teď se k tomu přidala ještě vážná zranění. Peersman má potíže s achilovkami a Zítka si v neděli zlomil ruku. Čtyři z pěti mužů v rukavicích na soupisce Anderlechtu jsou mimo hru a ten poslední, dvaatřicetiletý van Steenberghe, ještě nikdy za klub nechytal.
"Jako by pro nás byla celá sezona zakletá," citovala agentura AP Daniela Zítku, jemuž se prý zrovna vracela forma a vytlačil Peersmana z pozice jedničky.
Van Steenberghovým náhradníkem bude v zápase na hřišti Interu reprezentační záložník Baseggio. Určitě se bude modlit, aby ten opravdový gólman zápas dochytal. Brazilec Adriano je totiž v milánském dresu k nezastavení, naposledy nasázel Messině tři góly za půl hodiny a proti hráči z pole by to měl ještě jednodušší.
Úterní program (začátky ve 20:45)
Úterý 7. prosince
Skupina E
Arsenal Londýn - Rosenborg Trondheim, Farina (It.)
Panathinaikos Atény - PSV Eindhoven, Fröjdfeldt (Švéd.)
Skupina F
Celtic Glasgow - AC Milán, Vassaras (Řec.)
Šachtar Doněck - FC Barcelona, Larsen (Dán.)
Skupina G
FC Valencie - Werder Brémy, Frisk (Švéd.)
Inter Milán - Anderlecht Brusel, Riley (Angl.)
Skupina H
FC Porto - FC Chelsea, Busacca (Švýc.)
Paris St. Germain - CSKA Moskva, Merk (Něm.)
