Argentina a Portugalsko se původně měly utkat na londýnském Emirates Stadium. Argentinská federace však nesouhlasila s přeložením zápasu na úterý, aby nekolidoval se středeční přípravou Angličanů v Dánsku. Švýcaři nic proti zápasu špičkových celků ve své zemi nenamítali, přestože tamní reprezentace letí testovat formu na Maltu.
Většině světa je ovšem jedno, jestli bude sledovat přenos ze šedesátitisícového stadionu Arsenalu nebo ze Stade de Genéva s poloviční kapacitou hlediště.
Všichni čekají na měření sil mezi dvěma výraznými osobnostmi současného fotbalu.
Což nechává stranou portugalský trenér Paul Bento. "Pro mě to není jen o Ronaldovi a Messim. Víc znamená, že se utkají Portugalsko a Argentina. Individuální duely jsou pro fanoušky," citovala jej agentura Reuters.
A hned vyzdvihl sílu svého výběru. "Musíme využít to nejlepší, co v Ronaldovi je, ve prospěch týmu. A postarat se o to, aby se jim nepodařilo totéž s Messim," pokračoval kouč, jenž převzal portugalský národní tým loni v září po odvolaném Carlosu Queirozovi.
Pod vedením nového kouče Portugalci na podzim v Lisabonu deklasovali mistry světa ze Španělska 4:0. Ronaldo hrál jen v prvním poločase a střelecky se neprosadil, i když v rozehrané kvalifikaci o postup na mistrovství Evropy míří přesně často.
Messi naopak gólem v poslední minutě zajistil Argentině vítězství v listopadovém prestižním duelu proti Brazílii na neutrální půdě v Dauhá.
Tam kouč Sergio Batista nevzal některé prověřené opory a tentokrát je tomu stejně. Messi ale nechybí a jeho výkon bude zároveň měřítkem pro další adepty tradičních modrobílých pruhů. "Musím více hráčů vidět v zápase. Musím vědět, jestli jsou hodni nosit národní dres," potvrdil trenér.
Oba vynikající ofenzivní hráči, na které bude upřena pozornost, ve svých klubech góly střílejí takřka nepřetržitě. Messi z Barcelony dal v sobotu dokonce tři a Cristiano Ronaldo z Realu Madrid se v neděli trefil dvakrát. Oba mají na svém kontě 24 přesných zásahů.
