Podle zákulisních informací byl zápas odebrán metropoli Caracasu z obav před demonstracemi odpůrců venezuelského prezidenta Huga Cháveze.
Favorité jsou však tradiční, stačí na ně první písmena abecedy. A jako Argentina, B jako Brazílie.
"Zdálo se mi, že vyhrajeme. Chci zvednout pohár a podřídím tomu všechno," prohlásil argentinský útočník Hernán Crespo.
Nikdo není nažhavenější proměnit sen ve skutečnost než hráči v modrobílých dresech. Argentinci čekají na triumf trýznivých 14 let.
Navíc jdou do šampionátu v plné síle. Crespo, Riquelme, Messi, Verón či Tevez. Ta jména zní úderně jako salvy z kanonu. Kdežto na soupisce Brazilců nenajdete dvě největší hvězdy. Ronaldinho i Kaká se pro únavu omluvili.
Byl z toho poprask. Početná skupina brazilských žurnalistů se kupříkladu vydala v květnu do Atén, kde hrál Kaká s AC Milán finále Ligy mistrů. Reportéři zápas ignorovali, den předtím zasypali na tiskovce záložníka otázkami výhradně na vztah k rodné zemi.
"Kaká, proč odmítáš reprezentovat?" "Jsem unavený, pochopte mě." "Kaká, je to správné rozhodnutí? "Myslím, že ano." "Kaká, nikdy už tedy reprezentovat nebudeš?" "Nic takového jsem neřekl..."
A tak stále dokola. Brazilci cítí, že bez Kaká a Ronaldinha se jejich šance na triumf ztenčila. "Ale ne," odmítá to trenér Dunga. "Ti, které ve Venezuele mám, mohli být s rodinami na dovolené, ale zachovali se jako praví profesionálové." Dungovi se navíc nevešel do nominace ani miláček fanoušků Ronaldo.
Tým tak bude spoléhat kupříkladu na výbornou formu záložníka Diega a útočné duo Robinho–Fred.
Kdo ví, zda to bude stačit na obhajobu.
V roce 2004 Brazílie zvítězila, když ještě po 90. minutě prohrávala s Argentinou 1:2. Dokázala však vyrovnat a penalty vyzněly pro ni.
"Ta vzpomínka stále bodá," přiznal pamětník minulého a účastník nynějšího turnaje, argentinský útočník Carlos Tevez.
Kromě Argentiny a Brazílie chce trofej dalších 10 zemí. Svou fotbalovou superstar najde Jižní Amerika 15. července.
FILIP SAIVER s využitím agentur
■ Copa America
Fotbalové mistrovství Jižní Ameriky je nejstarší mezinárodní turnaj světa, hraje se od roku 1916.
Nejúspěšnějšími zeměmi jsou Argentina a Uruguay se 14 tituly, úřadující šampion z Brazílie jich má sedm.
Turnaj hraje 12 týmů. Ze tří skupin postoupí do čtvrtfinále mužstva z prvního a druhého místa plus dva týmy ze třetích míst. Dál se hraje vyřazovacím způsobem až do finále.
