Cítil jsem se jako cikán, říkal. Pak se Verón vrátil a září

Zatímco Lionel Messi nebyl v úterý při semifinále Ligy mistrů téměř vidět a jeho Barcelona prohrála, jiný argentinský fotbalista zářil. Jen se to přihodilo v Jižní Americe, takže o tom v Evropě ví málokdo. Za hrdinu byl Juan Sebastian Verón.

Juan Sebastian Verón se raduje z gólu Estudiantes de La Plata. | foto: AP

Stát se to v Evropě, velmi pravděpodobně by to byla fotbalová zpráva dne. Vždyť se hrála nejslavnější pohárová soutěž kontinentu, běžela už 5. minuta nastavení, kopala se penalta a vítězný gól vstřelil kapitán domácích, legendární Verón. Jenže to všechno proběhlo na druhé straně světa, v Jižní Americe...

Hvězdy mimo Evropu

Adriano
(Brazílie).
Flamendr, rebel a kanonýr. Ve Flamengu zapomíná na průšvihy.

Robinho
(Brazílie).
Mateřský Santos ho dostává do formy, která v Manchesteru City chyběla.

Landon Donovan
(USA).
Ikona Los Angeles Galaxy.

Šunsuke Nakamura (Japonsko).
Bývalé eso Celtiku Glasgow se vrátilo do Jokohamy.

Obvykle byste tu zprávu z Poháru osvoboditelů našli zastrčenou někde v rubrice Výsledky, ovšem teď se blíží mistrovství světa a veterán Verón na něm může patřit mezi hvězdy. Mezi hvězdy, které si nevydělávají v Evropě. "Jen málo hráčů má u mě nominaci na šampionát jistou. Ale Verón mezi ně určitě patří," tvrdí reprezentační trenér Diego Maradona.

Úterní zápas Poháru osvoboditelů, což je jihoamerická obdoba Ligy mistrů, jen potvrdil, že někdejší argentinská superstar prožívá druhé fotbalové jaro. Současný kapitán klubu Estudiantes už byl před čtyřmi lety skoro odepsaný. V Chelsea se cítil špatně, téměř nehrál, chyběla mu rodina.

"Deset let jsem se toulal po Evropě jako cikán a už mě to nebaví. Jdu domů," oznámil v létě 2006. Lákaly ho nejslavnější kluby Argentiny, ale on zvolil Estudiantes de La Plata, který odmalička miloval.

Sám asi nečekal, jak úžasný to bude návrat. Klub s holohlavým dirigentem okamžitě vyhrál domácí soutěž, což se mu nepovedlo 23 let, loni slavně přidal triumf v Poháru osvoboditelů a Veróna navrch dvakrát za sebou zvolili nejlepším fotbalistou Jižní Ameriky.

Ve středu zazářil znovu, dovedl tým k vítězství 1:0 nad peruánským Alianza Lima a zároveň do vyřazovací fáze Copa Libertadores. Stadion, který vyprodalo 23 tisíc nadšených fanoušků, na vteřinu oněměl, když Verónovi v posledních vteřinách brankář Forsyth vyrazil pokutový kop, naštěstí se ovšem míč odrazil zpátky k Verónovi a prázdnou branku už minout nešlo.

To všechno samozřejmě z tribuny sledoval Diego Maradona, který při velkých zápasech v Argentině obvykle nechybí.

Až Maradona nahlásí 11. května předběžný výběr 30 jmen pro mistrovství světa, jistě v něm budou Messi, Tévez, Agüero, Samuel, Cambiasso, Mascherano, Zanetti, Higuaín a další hráči, které znáte z evropských soutěží, ale zároveň nebudou chybět zástupci argentinské ligy. A kdo ví, jestli právě veterán Verón nakonec na šampionátu Messiho a spol. nezastíní.

Fotbalový festival vypukne už za 49 dní.