V útoku Barcelony se tak Neymar připojí k nejlepšímu hráči světa Lionelu Messimu a může se těšit na přihrávky hvězdných záložníků Xaviho Hernándeze a Andrése Iniesty.
Neymar měl ještě rok platný kontrakt ve svém dosavadním působišti Santosu, v pátek však klub oznámil, že snahu udržet svůj útočný klenot vzdává a dává mu povolení k přestupu. Útočník poté uvedl, že si bude vybírat mezi nabídkami dvou španělských gigantů Barcelony a Realu Madrid.
"Do pondělí už to nevydržím. Přátelé a rodina už stejně mé rozhodnutí znají. V pondělí podepíšu kontrakt s Barcelonou," napsal v sobotu na sociálních sítích Twitter a Instagram Neymar. Dohodu s délkou smlouvy vzápětí oznámila i Barcelona.
Že si jeden z největších brazilských talentů od dob Pelého vybere čerstvého španělského mistra, se čekalo. Barcelona o mladého střelce usilovala už několik let a prezident Santosu Odilio Rodrigues v pátek potvrdil, že jeho hvězda má s Katalánci gentlemanskou dohodu.
Real přitom podle některých médií nabízel za Neymara 35 milionů eur, což mělo být o sedm milionů víc než v případě Barcelony. Hráč by měl v "Bílém baletu" také vyšší plat.
Pětatřicet milionů eur už za Neymara nabízela v roce 2010 Chelsea a Santos tehdy oficiální nabídku londýnského klubu odmítl. Následně podepsal s útočníkem smlouvu do mistrovství světa 2014 a stanovil výstupní klauzuli ve výši 65 milionů eur.
"Chci poděkovat příznivcům Santosu za těch devět úžasných let. Mé pocity ke klubu a fanouškům se nikdy nezmění," uvedl Neymar, jenž se rozloučí se Santosem v dnešním zápasu prvního kola brazilské ligy proti Flamengu. "Chci odehrát ještě tohle poslední utkání, abych měl naposledy možnost vběhnout na hřiště v tomto dresu a slyšel fanoušky skandovat své jméno."
Neymar v roce 2009 zahájil v Santosu svou profesionální kariéru. Díky němu klub oprášil zašlou slávu ze 60. let minulého století, kdy v jeho dresu zářil legendární Pelé. Předloni Santos poprvé od dob Pelého získal Pohár osvoboditelů. Neymar se stal také nejlepším střelcem klubu v éře po trojnásobném světovém šampionovi, během 229 zápasů dal 138 gólů. Santosu
pomohl vyhrát rovněž Brazilský pohár (2010) a třikrát šampionát státu Sao Paulo.
Neymar by se měl do nového působiště přesunout po červnovém Poháru FIFA, který se Brazílie pokusí na domácí půdě potřetí za sebou vyhrát. Majitel stříbrné olympijské medaile z Londýna bude mít šanci na turnaji rozšířit svou bilanci 32 reprezentačních zápasů, v nichž dal 20 gólů.
