Jen novináři mu vzdali hold na tiskové konferenci, kde se věrný vůdce v slzách snažil vysvětlovat, proč odchází do Porta. Strávil v Realu přesně čtvrt století, nikdy neoblékl jiný klubový dres. Teď proslulé číslo 1 osiřelo.
„Real mi dal všechno. Kromě toho ze mě udělal člověka, kterým jsem. Pomohl mi růst, dospět. Ať už si mě lidé budou pamatovat jako brankáře dobrého či špatného, tak doufám, že si mě budou pamatovat hlavně jako dobrého člověka,“ prohlásil čtyřiatřicetiletý Casillas v hlubokém dojetí, při kterém jste těžko dokázali odhadnout, jestli je způsobené smutkem, nostalgií nebo naštváním. Spíš vším dohromady.
Sympaťák Casillas, jeden z nejlepších brankářů všech dob, vychytal pro Real devatenáct trofejí. Stal se mistrem světa a dvakrát mistrem Evropy. V klubové věrnosti útočil nebo rovnou lámal staleté rekordy. Statistici mu napočítali celkem 725 soutěžních zápasů, jen útočník Raúl jich zvládl o 16 víc.
Casillas o tom sám příliš nemluvil, ale jeho rodiče prozradili, že se cítil pod příliš velkým psychickým tlakem madridského prezidenta Florentina Pereze: „Viděli jsme, jak poslední roky trpí.“
Zatímco Casillas chtěl kariéru ukončit v milovaném klubu, od ledna 2013 přestal mít pozici nepostradatelného. Mohla za to série zranění i kiksů, načež tehdejší trenér Mourinho koupil do branky Diega Lópeze a nechal Casillase jenom střídat.
Vzdáleně to připomíná pád českého gólmana Petra Čecha, který po jedenácti fantastických letech v Chelsea musel přepustit místo mladšímu Belgičanovi Courtoisovi a nedávno se raději upsal Arsenalu. Ani Casillas nevydržel.
Mnozí fanoušci Realu se zlobí, v pondělí při demonstracích požadovali rezignaci prezidenta Pereze, kterému kromě jiného vyčítají Casillasův nepříliš důstojný konec. „Ikera jsme k přestupu nenutili. Bylo to jeho přání. Iker byl, je a bude naší legendou. Je nenahraditelný,“ prohlásil Florentino Perez.
Upřímně, nový trenér Rafael Benítez se rozhodně netajil tím, že Casillas nahraditelný je. Do role brankářské jedničky počítá s Davidem De Geou, kterého by rád vykoupil z Manchesteru United. Pokud se mu to nepodaří, místo si nejspíš udrží prověřený Kostaričan Keylor Navas.
A Real? Tomu se zatím při rozlučce s Casillasem nepodařilo vůbec nic, přesto legenda oddaně pravila: „Všude, kde budu chodit, budu křičet Hala Madrid!“
Už brzy začne v Portu, které poslední sezonu skončilo druhé v portugalské lize a bude hrát Ligu mistrů. Tam by se Casillas mohl Realu pomstít, i když ho pořád miluje.
