Barcelona ale plánuje velkou odvetu za loňské semifinálové vyřazení a v desátém vzájemném souboji s Manchesterem zaútočí po triumfech v letech 1992 a 2006 na třetí prvenství.
Římské utkání proti sobě svede dva nejlepší týmy současnosti.
Svěřenci Alexe Fergusona mohou získat už čtvrtou trofej v soutěžním ročníku, Barcelona si dělá zálusk na třetí vítězný pohár.
"Myslím, že se střetnou dva skvělé celky, které podle mého názoru hrají nejlepší fotbal. Ten, kdo vyhraje finále, bude považován za nejlepší tým na světě," prohlásil barcelonský kanonýr Lionel Messi.
Právě jeho souboj s Cristianem Ronaldem má patřit k vrcholům římského večera.
"Ronaldo je úžasný hráč. Jakmile mu dáte prostor, perfektně udeří. Ale já zažívám po všech stránkách bezpochyby svůj nejlepší rok a věřím, že ho korunuji výhrou v Lize mistrů," přeje si Messi, s osmi brankami lídr střelecké tabulky soutěže.
Barcelonskému útočníkovi se ale proti anglickým soupeřům nepodařilo ani v jednom z deseti zápasů skórovat, Ronaldo zase nedal gól v šesti utkáních proti španělským celkům.
"Když budu hrát jen na sebe, nemám šanci vyhrát, a to samé platí o Messim. Nebude to jen o nás dvou, klíčem bude, kdo udělá ve finále méně chyb," podotkl Ronaldo.
Středeční souboj nabídne i několik dalších zajímavých příběhů.
Už třetí triumf v Lize mistrů mohou s Manchesterem oslavit nestárnoucí klubové ikony Ryan Giggs a Paul Scholes. Do obou předchozích finále však zasáhl jen první jmenovaný.
Druhou šanci na zisk poháru budou mít Thierry Henry a Alexandr Hleb, kteří před třemi lety ještě v dresu Arsenalu prohráli finálový souboj s Barcelonou. Nyní se pokusí o reparát v barvách katalánského klubu.
Ve Španělsku je Barcelona k nezastavení, ale pokud narazí na organizovaného anglického soupeře, mívá s
ním obvykle problémy. Loni v semifinále nedala Manchesteru ani gól, letos jen se štěstím díky brance v nastaveném čase přešla přes Chelsea.
"Proti Barceloně to musíte zavřít, jak nám ukázala Chelsea, a ve správný čas účinně zaútočit," podotkl záložník Manchesteru Michael Carrick.
"Pokud budeme obezřetní a trpěliví, máme velkou šanci. Můžeme přepsat historii. Obhájit anglický titul a zároveň triumf v Lize mistrů by bylo něco neobyčejného," zasnil se Carrick, jehož tým neprohrál v soutěži rekordních 25 zápasů po sobě.
Zápas začne v Římě ve 20.45, řídit jej bude švýcarský sudí Massimo Busacca.
Pravděpodobné sestavy
Barcelona: Valdés - Puyol, Touré, Piqué, Silvinho - Keita, Xavi, Iniesta - Messi, Eto'o, Henry.
Manchester: Van der Sar - O'Shea, Ferdinand, Vidič, Evra - Pak Či-song, Carrick, Anderson, Giggs - Ronaldo, Rooney.
