Barcelona je obhájcem trofeje, před rokem ve finále porazila Manchester United. A před loňskými Vánocemi vyhrála i mistrovství světa klubů.
"Naše šance jsou velmi malé, možná tak desetiprocentní," řekl běloruský záložník Alexander Hleb, který ve Stuttgartu hostuje právě z Barcelony. "Barcelonu jsem si nepřál. Je to nejsilnější tým světa, hraje perfektní fotbal. Sám to moc dobře vím, protože jsem s nimi hrál."
Liga mistrů má za sebou úvodní dvě osmifinálová utkání, před týdnem Lyon překvapivě porazil Real Madrid 1:0, Manchester United vyhrál 3:2 na AC Milán, Porto přehrálo 2:1 Arsenal a stejným poměrem si Bayern Mnichov poradil s Fiorentinou.
Tento týden jsou na programu zbylá osmifinále. V úterý vedle souboje ve Stuttgartu nastoupí Olympiacos proti Bordeaux. Ve středu CSKA Moskva hostí Sevillu a Inter Milán se postaví proti Chelsea. Odvety se hrají za tři týdny.
Obhájce chce potrápit čtyřgólový střelec
Stuttgart prohrál jediný jarní zápas a pod novým koučem Christianem Grossem se vymanil ze sestupových pozic. A v sobotu smetl domácí Kolín nad Rýnem vysoko 5:1. Čtyřmi góly se při návratu na hřiště blýskl uzdravený útočník Cacau.
"Můžeme způsobit rozruch a překvapení," poznamenal Cacau, naturalizovaný Němec s brazilskými kořeny.
Pro Stuttgart je duel s hvězdnou Barcelonou velkou událostí, vstupenky byly hned vyprodány. "Nemáme co ztratit, na druhou stranu je to pro nás hrozně moc prestižní. Věřím, že fanoušci půjdou domů s dobrými pocity," řekl Gross.
Na španělské soupeře však Stuttgart zahrát neumí, z posledních deseti duelů získal jen tři body za remízy. Naopak Barcelona s německými kluby už třináctkrát po sobě neprohrála a venku nenašla v Lize mistrů přemožitele v uplynulých dvou sezonách.
Trenér Josep Guardiola má zamotanou hlavu z velké marodky. K dispozici nebude mít Abidala ani Keitu, až těsně před zápasem se rozhodne o tom, zda nastoupí Ibrahimovic, Xavi a Daniel Alves.
Pireus proti Bordeaux spoléhá na divoké fanoušky
Ve druhém úterním utkání Olympiakos Pireus spoléhá proti favorizovanému Bordeaux na bouřlivé domácí prostředí. Před horkokrevnými řeckými fanoušky prohrál jediný z posledních patnácti duelů v evropských pohárech, navíc desetkrát z předchozích třinácti domácích zápasů neinkasoval.
"Atmosféra je pekelná. Naši příznivci jsou fantastičtí a jsou doslova naším dvanáctým hráčem," pochvaloval si záložník Džavad Zairí. "Taková podpora může klidně otočit zápas. Už jsme v této sezoně dokázali doma porazit Arsenal a uděláme všechno pro to, abychom v úterý vyhráli," doplnil uzdravený marocký středopolař.
Bordeaux na podzim ovládlo základní skupinu, v konkurenci Bayernu Mnichov a Juventusu Turín ztratilo jen dva body. Francouzský šampion září i mimo svůj stadion, kde vyhrál čtyři z posledních sedmi duelů Ligy mistrů. "Hlavně se nesmíme bát atmosféry, kterou umí vytvořit fanoušci Olympiakosu," nabádal bek Matthieu Chalme.
Hosté postrádají před úterním soubojem jen zraněného kapitána Diarru. Český záložník Plašil sice v minulém týdnu utrpěl výron kotníku, ale podle nejnovějších informací by měl nastoupit.
Obě utkání mají výkop ve 20:45.
Stuttgart - FC Barcelona, rozhodčí Kuipers (Niz.),
Olympiakos Pireus - Girondins Bordeaux, rozhodčí Webb (Angl.).
