Ve stejném čase jako utkání Sparty začíná na berlínském Olympiastadionu druhý duel skupiny A Hertha Berlín versus FC Porto. Právě mezi portugalským Portem a českým týmem se rozhodne o tom kdo doprovodí suverénního vítěze skupiny Barcelonu do čtvrtfinále soutěže.
Mnohem větší naději na postup mají hráči z Pyrenejského poloostrova, kteří mají na českého mistra náskok dvou bodů a k postupu jim při lepší zápasové bilanci se Spartou stačí remíza. Letenští tak musí při případném plném bodovém zisku ve střetnutí s Barcelonou spoléhat na vítězství německého týmu, který už postoupit nemůže.
Trenér Sparty odmítá spekulace o tom, že by v průběhu hry reagoval na vývoj berlínského zápasu: "Budeme se plně soustředit na naše utkání, věřím, že ho zvládneme dobře. Proti takovému soupeři a v atmosféře jaká tady bude, je to pro hráče svátek."
Z prvního osmifinálového zápasu proti Barceloně si Sparta po ostudném výkonu přivezla z Katalánska pět branek, vstřelit nedokázala ani jedinou. Kouč Hašek nevěří, že by úterní střetnutí mohlo dopadnout podobně. "Hráči mají ze soupeře respekt, ale rozhodně ne strach. Kdybychom hráli v Barceloně v plném počtu, tak to dopadlo jinak," připomněl vyloučení záložníka Martina Haška v prvním poločase. "Navíc doma máme daleko větší šanci, neboť hrajeme na mnohem menším hřišti než má soupeř."
Barcelona nastoupí do zápasu oslabena o čtveřici klíčových hráčů, zraněni jsou Luis Enrique a Sergi, pro tři žluté karty nemohou hrát Abelardo a Figo. "Možná nastoupí hráči, kteří nedostávají tolik příležitostí, ale jsou stejně dobří jako ti které nahradí," tvrdí Hašek. U domácích mají zdravotní problémy čtyři hráči: M. Hašek, Sionko, Jun a Hapal. Pro žluté karty nenastoupí Baranek.
Trenér Barcelony Louis van Gaal potvrdil, že plně důvěřije i náhradníkům, kteří dostanou na Letné šanci. "V minulém kole už jsme také hráli jako jistý postupující a dokázali jsme bojovat naplno," řekl kouč, který se nebojí ztráty motivace. "Jsme profesionálové a hráči dobře vědí, že hrají o své peníze. To je dnes cílem všech sportovců i trenérů," uvedl Nizozemec, ale hned dodal: "Naším úkolem však je zároveň dobře pobavit diváky."
Ve stanovení kursů na zápas se neshodly největší české sázkové kanceláře. Tipsport vypsal na výhru Pražanů kurs 2,2; a na výhru hostí lze vsadit za dvouapůlnásobek. Vítězství Barcelony naopak předpokládají bookmakeři Fortuny, kteří výhru českého mistra ohodnotili kursem 2,55; zatímco na triumf hostů je možné vsadit v kursu 2,5. "Přijeli jsme pobavit diváky a vydělat peníze," řekl na tiskové konferenci v Praze trenér Barcelony Louis van Gaal. |
